De protesten tegen de decreten van de Egyptische president nemen toe, maar het blijft de vraag of de oppositie, die sterk verdeeld is over verschillende thema's, zich kan verenigen.

Nu de wapenstilstand tussen Israël en Hamas blijkt stand te houden, durven sommigen weer te hopen. Zij zien in de versoepeling van het verkeer van personen en goederen in en uit de Gazastrook een teken dat een nieuw tijdperk voor de belegerde Palestijnse gebieden is aangebroken.

De recente protesten op het Tahrirplein brengen de revolutie die Moebarak ten val bracht opnieuw in herinnering. Alleen staat nu op de spandoeken te lezen dat huidig president Mursi zich de nieuwe farao waant.

Een ultraconservatieve salafistische geestelijke heeft in liberale kringen in Egypte voor opschudding gezorgd door zijn oppositie tegen een grondwetsartikel dat vrouwenhandel verbiedt.

Een team van vrouwelijke gezondheidswerkers trekt momenteel rond op de Westbank en roept vrouwen op om hun borsten te laten onderzoeken. Vaak is het de eerste keer dat Palestijnse vrouwen een screening op borstkanker ondergaan. In het gebied is de ziekte verantwoordelijk voor 22 procent van de kankers bij vrouwen.

Tijdens de opstand die leidde tot de val van de Egyptische dictator Hosni Moebarak, stonden demonstrerende vrouwen schouder aan schouder met mannen op het Tahrirplein in Cairo. Maar wie hoopte dat de revolutie meer vrijheid voor vrouwen zou opleveren, komt bedrogen uit.

Hoewel de relatie tussen moslims en koptische christenen in Egypte vaak goed is, neemt in bepaalde delen van het land het geweld tegen kopten toe. “Ze maken zich zorgen over hun toekomst en voelen zich steeds minder veilig in het land waar ze zo van houden”, zegt een koptische leider.

Het is een pijnstiller maar in de Gazastrook wordt Tramadol eerder genomen als tegengif voor de stress die de bezetting met zich meebrengt. En de pil wordt er gevaarlijk populair.

Tien jaar campagnevoeren heeft vruchten afgeworpen voor de Coalitie Tegen de Doodstraf. Het aantal landen dat de doodstraf heeft afgeschaft, is gestegen tot 140. Maar sommige landen zijn onlangs opnieuw begonnen met terechtstellingen.

De Arabische Lente is nog maar net begonnen en heeft Europa nodig. Dat zegt Nabila Hamza, voorzitter van de internationale ngo Foundation for the Future. In Brussel kwam ze praten over het opstekende pessimisme rond de Arabische transitie naar democratie.  

De benoeming van Mohammed Morsi tot president van Egypte eind juni deed bij veel koptische christenen in het land de schrik om het hart slaan. Maar de angst voor de president van de Moslimbroederschap lijkt vooralsnog ongegrond te zijn.

De revolutie in Libië, waarbij vorig jaar dictator Moammar Khadaffi werd afgezet, heeft geleid tot zo'n 80.000 ontheemden. Veel van hen leven onder erbarmelijke omstandigheden.