‘Als je corruptie wil blootleggen, moet je de familierelaties en vriendennetwerken van de betrokken personen in kaart brengen.’ Reg Chua van Reuters China voegde de daad bij het woord en bouwde met zijn team een gigantische database over de Chinese elite. Het resultaat, connectedchina.reuters.com,is een lichtend voorbeeld van de journalistiek van d ...

Vijf keer per week gaat Gunnar sporten in de World Class Gym, een fitnessketen in Reykjavik en omstreken met 20.000 leden. Gunnars vaste stek –het filiaal naast het voetbalstadion– ademt een en al luxe. De allernieuwste fitnesstoestellen, grote zalen, een uitgebreide ondergrondse spa en… irisscans als digitale toegangssleutel tot de gebouwen –doet ...

Schrijver Einar Mar Gudmundsson (58) trok samen met Gunnar aan de kar trok van de IJslandse burgerforabeweging. Gudmundsson –de man lijkt een beetje op Horatio van CSI Miami– behoort tot de literaire top van Scandinavië: hij heeft de afgelopen decennia 25 boeken geschreven; zijn bekendste werk Engelen van het universum is in maar liefst 30 talen ui ...

Schrijver Einar Mar Gudmundsson (58) trok samen met Gunnar aan de kar trok van de IJslandse burgerforabeweging. Gudmundsson –de man lijkt een beetje op Horatio van CSI Miami– behoort tot de literaire top van Scandinavië: hij heeft de afgelopen decennia 25 boeken geschreven; zijn bekendste werk Engelen van het universum is in maar liefst 30 talen ui ...

Voor het gebouw van liefdadigheidsorganisatie Fjolskyldu Hjalp (“Familiehulp”), in een buitenwijk van Reykjavik, staat een veertigtal IJslanders van alle leeftijden aan te schuiven in de druilige regen. Zo gaat het elke tweede en vierde woensdag van de maand.

‘Drottinn blessi heimilid’, staat te lezen op een bordje aan de deur van Gunnars huis in een middeklassebuurt dichtbij het centrum van Reykjavik. ‘God zegen dit huis.’ Gunnar vertelt hoe hij het in 2007 kocht en vervolgens 100.000 IJslandse kroon per maand aan zijn lening afbetaalde (omgerekend 632 euro aan de huidige, lage koers). Gunnar: ‘Op een ...

Een van Gunnars dochters, Halla (31), is politiek adviseur van de IJslandse minister van Binnenlandse Zaken Ögmundur Jónasson. ‘Of ik de politieke microbe van mijn vader heb? Nee, net omgekeerd: hij heeft de politieke microbe van mij’, lacht Halla in haar kantoor op het ministerie.

‘Wist je dat Lady Gaga vandaag op bezoek is in IJsland? Ze krijgt een vredesaward uit de handen van Yoko Ono, de weduwe van John Lennon. Als je wil, kan ik je wel binnenloodsen op de uitreiking.’ Eén telefoontje later heb ik de accreditatie op zak; Gunnars adresboekje is goud waard.

In de centrale winkelstraat Laugavegur –vanuit vogelperspectief een pallet van kleurrijke daken– slijten toeristische winkeltjes vikingbeeldjes, expeditie-uitrusting en robuuste truien met ruitenmotief gemaakt van wol van IJslandse schapen. In het Fallologisch museum –‘het enige penismuseum ter wereld’– vergaapt een handvol toeristen zich aan meer ...

Gunnar deelt zijn bureau met Gudmundur Andri Skulason (41), die ook mee aan de kar trok van de burgerforabeweging en de politieke partij Borgarahreyfing. Gudmundur zelf staat aan het hoofd van de IJslandse Vereniging van Schuldenaars.

Gunnars bedrijfje 540 Floors huist in een modern kantoorgebouw in Reykjavik. Verderop in de gang werken advocaten, een verdieping hoger een PR-adviseur van bankiers, die hen zegt welke kleur kostuum ze moeten aantrekken in de rechtbank of voor de tv-camera’s.

Het proppellertoestel van IcelandicAir vliegt hoog over besneeuwde bergtoppen, gletsjers en vulkanen. Op de begane grond zoeken rivieren kronkelend een weg door het beige-groene postkaartlandschap. Gunnar is onderweg naar Akureyri in het noorden, de tweede stad van IJsland, zo’n 40 minuten vliegen van Reykjavik. Vandaag wordt zijn jongste kleinzoon ...