In een tijdspanne van twee weken ging het van Thailand naar Tanzania. Dat is het resultaat van de tactiek ‘de staldeur openhouden en de koe bij de horens vatten als ze naar buiten komt.’ Of meer concreet: over het nut van Nederlands onderwijs in het buitenland en waarom ik daar deel wil van uitmaken.

Het is 1955 en Colin is onderweg van zijn thuisland Engeland naar Australië. Samen met vele andere Britten in de naoorlogse periode is hij van plan er fortuin te maken. Hij besluit echter even halt te houden in Zimbabwe, toen nog deel van Rhodesië. Colin haalde eindbestemming Australië nooit.

Een aantal weken na de start van het tweede trimester vraagt J., moeder van E., een gesprek aan met mezelf, coördinator van het Intensive English Programme in Prem International School. Ze wenst ‘de bijzondere toestand' van haar zoon te bespreken...

De koude komt me tegemoet wanneer ik in Kunming, Zuid-China, van het vliegtuig stap. De ijzig propere en hallucinant efficiënte luchthaven heet je niet bepaald van harte welkom, noch glimlachen de douaniers aan de paspoortcontrole uitnodigend. Opnieuw moet ik verantwoorden waarom ik een visum voor Nepal in mijn paspoort heb. China en Nepa ...

Toen ik MC contacteerde om samen met hem een voormiddag door te brengen in Langa, het oudste township van Kaapstad, antwoordde hij: ‘Het is kerstdag, dus trek je dansschoenen aan zodat je samen met ons kan vieren in onze kerk!’ En zo geschiedde. Dit is het relaas van een bezoek aan Langa en wat dat teweegbracht, het relaas van MC en zij ...

België en ik, we go way back. Back to 1980. Ik werd in de Belgische schoot geworpen ergens waar Brussel eindigt en Vlaams-Brabant begint. Of omgekeerd, dat was toen nog niet zo duidelijk. In juli zal ik mijn oud lief ongeveer drie jaar hebben verlaten. Tijd voor een brief, for ol’ times sake. 

December is traditiegetrouw een bijzondere feestmaand in Thailand: het verjaardagsfeest van Koning Bhumibol en Dag van de Grondwet. En dat allemaal terwijl de economie slabakt, de persvrijheid krimpt, buitenlandse investeerders hun boeltje pakken en de junta de plak zwaait. Hoe slagen de Thai erin om te blijven feesten terwijl anderen het lachen zo ...

K. is een student met een Thaise moeder en een Duitse vader. Hij heeft nooit in Duitsland gewoond en eigenlijk ook nooit echt in Thailand, want hij heeft quasi zijn hele schoolcarrière in internationale scholen doorgebracht, op internaat. Zoals K. zijn er velen. Zij zijn de toekomst. Hoe kan het internationale onderwijs deze transnationale studente ...

Toen ik tijdens een van mijn eerste maanden in Thailand een vergadering bijwoonde met hoofdzakelijk Thai rond de tafel, maakte ik nietsvermoedend een nogal sarcastische opmerking. Onmiddellijk kreeg ik niet-begrijpende blikken toegeworpen en één iemand vond de opmerking ronduit ongepast. Dat was de start van mijn onderzoek naar humor in Thaila ...

In Chiang Rai, het uiterste noorden van Thailand, staat Wat Rong Khun, aka The White Temple, op het eerste gezicht één van de ruim 40.000 boeddhistische tempels die Thailand rijk is. Wat Rong Khun verdient echter een bijzondere vermelding, omdat het meer kunstwerk dan tempel is. Bovendien is Ajarn Chalermchai, de kunstenaar achter het project, een ...

Ga niet alleen op straat! Spreek geen vreemden aan! Bel wanneer je bent aangekomen! Doe de deur op slot en ga niet naar buiten! Vandaag loert voor kinderen het gevaar om elke hoek. Alleen en zonder toezicht op pad is voor het gemiddelde kind ondenkbaar geworden. In een aantal Amerikaanse staten ben je als ouder zelfs strafbaar wanneer je je kind zo ...

Mensensmokkel is booming business in Zuidoost-Azië. De grootste risicogroep zijn vrouwen en kinderen, ideaal handelswaar voor prostitutie. In Thailand neemt de seksindustrie hallucinante vormen aan, omdat er stromen westerlingen afreizen naar de tropen om er hun gading te vinden. Het is een mes dat langs twee kanten snijdt: de smokkelaars worden we ...