Bij aankomst in Kampala voelt het al meteen anders aan dan voorheen: dit land zal nooit meer hetzelfde zijn. Het einde kondigt zich aan. Het einde van wat?

De voorzitter van het Parlement debout van Butembo is enkele dagen op bezoek bij zijn familie. Deze kans wil ik niet missen om een gesprek te voeren met een geïnspireerd man.

Over en weer van Butembo naar Bukavu. In een gewoon land zijn die 400 km een formaliteit. In Congo is het elke keer weer een avontuur.

Toevallig deel ik vanavond mijn restauranttafel in hotel "L’Auberge” met een grijzende heer van stand die een zekere bonhomie uitstraalt. De reden van zijn aanwezigheid in Butembo had ik nooit kunnen raden.

Het grootste project dat volgens de logica van de REDD+ aanpak wordt opgezet in Centraal-Afrika, ligt in Noord-Kivu, in en rond de Tayna en Kisimba-Ikobo reservaten. In een workshop in Goma werd deze week het onderliggende model gevalideerd.

Tijdens mijn verblijf in België was er iets doorgesijpeld in de pers over de repressie in Butembo tegen volksprotest over de grondwetsherziening. Maar nergens kregen de mensen zelf het woord om hun standpunt te vertolken.

De verkiezingen zijn pas voor over een jaar. Maar alles wordt al in stelling gebracht voor een harde kiesstrijd.

In Kampala, hoofdstad van Oeganda, kan je er niet naast kijken: er komen verkiezingen aan. Maar verkiezingskoorts is deze keer ver te zoeken.

Voor het eerst zijn boerenleiders uit 9 van de 11 provincies van Kongo samengekomen. De opbouw van een nationale boerenorganisatie vordert gestaag maar zeker.

Overbevissing dreigde het Edward-meer in Noord-Kivu volledig te vernielen. Tot een boerenvakbond (SYDIP) met de steun van Vredeseilanden een reglement kon afdwingen dat gestoeld is op de principes van duurzame visserij.

Flarden fanfaremuziek bereiken me nog voor de stoet te zien is. Ik haast me naar de hoofdstraat om getuige te zijn van de eerste betoging in Butembo tegen seksueel geweld met als slogan “NOUS POUVONS”.

Allerheiligen is sedert de “recours à l’authenticité” van Mobutu in 1972 niet langer een feestdag in Kongo. Mobutu wou met de afschaffing van kerkelijke feestdagen bevestigen dat Zaïre een lekenstaat was. Toch ging ik op zoek naar een Allerheiligensfeer in Butembo.