De syndicale beweging in Guatemala zorgt meteen voor een mooie verrassing: voor het eerst hebben de confederaties en de sectorale vakbonden (die enkel bij hun global unions aangesloten zijn) samengewerkt om een gezamenlijk rapport met aanbevelingen voor te stellen.

Vandaag is de ILO High Level Mission van start gegaan. Bedoeling: vaststellen of de overheid voldoende inspanningen doet om zijn engagementen na te komen die opgenomen waren in het “Memorandum of Understanding” dat de regering afsloot met de Werknemersgroep van de ILO.

De boeren alleszins niet. Als de armoede in Guatemala in het algemeen erg is, dan is de situatie op het platteland ronduit schrijnend. Op zaterdag kregen we verschillende getuigenissen te horen, zowel van de boerenbeweging MTC San Marcos als van 3 boeren, die speciaal naar de hoofdstad afgereisd waren om hun verhaal te doen. De belangrijkste uitdag ...

Één van de federaties die bij de CGTG aangesloten is, organiseert de werknemers van de informele economie, met name de kleine commerçanten. Dat zijn de vele vrouwen en mannen die in de vele steden een kraampje hebben waar ze hun koopwaar aan de man brengen.

Op de zetel van de CGTG, de syndicale partner van WSM en van het Verbond Leuven (ACW, ACV en CM), ontmoeten we Mariela Miranda. Sinds eind juni is ze haar job kwijt in KOA MODAS, één van de vele textielfabrieken (maquilas) die Guatemala “rijk” is.

We bellen aan bij een vernieuwd oud herenhuis. Aanmelden is nodig, hier kom je zomaar niet binnen, zelfs sociale organisaties moeten een veiligheidsagent inschakelen om ongewenste bezoekers buiten te houden. Kinderen spelen op de mooie kleine binnenplaats, jonge vrouwen zijn druk in de weer. We zijn op bezoek bij MOJOCA, een project gesteund door W ...

Dit is niet de eerste keer, dat ik hier ben voor een ILO-missie (=IAO Internationale Arbeidsorganisatie). In 1999 was ik hier ook al en toen werden afspraken gemaakt met de regering, met justitie, met de werkgevers. Als er opnieuw zo'n "ILO Tripartite High Level Mission" wordt ingezet, dan is dat omdat er ondanks de vele beloften weinig goeds gebeu ...

Ik kreeg zopas zijn laatste boek cadeau: “The Price of Inequality. How today’s divided society endangers our future” (De Prijs van Ongelijkheid. Hoe de huidige verdeelde samenleving onze toekomst in gevaar brengt). Ik las veel van hem, ik heb hem enkele keren tijdens een conferentie beluisterd, maar ik vond het eerlijk gezegd een hele eer om in de ...

Wij kunnen het ons nauwelijks voorstellen maar in de VS worden gevangenissen uitgebaat door privé-bedrijven. En die hebben als doel: winst maken. Ook bij ons steekt de idee van privatisering van de gevangenissen om de paar jaar de kop op. En er zijn zeker firma’s die dat willen doen. Hoe dit in zijn werk gaat in de VS is onwaarschijnlijk.

De Amerikaanse vakbonden hebben zich steeds als doel gesteld de werknemers binnen te brengen in een brede middenklasse. Voor deze middenklasse is een decennium verloren gegaan en het ziet er niet beter uit voor het volgende decennium, het inkomen zou blijven dalen tot na 2014 om daarna eerder te stabiliseren. Maar het is vooral de groeiende inkomen ...

Dat de enige echte vakbondskoepel in de VS het moeilijk heeft, is duidelijk. Als er in de wereld 7% van de werknemers aangesloten zijn bij een vakbond dan is dat in het land van de vrijheid bij uitstek amper 11%. De redenen zijn niet ver te zoeken, ofwel werk je in een “unionised” bedrijf of niet, als je in een unionised bedrijf werkt, dan kan je b ...

Ik pik mijn blog terug op vanuit Los Angeles in California, het verre westen. De stad van Universal Studio's, van Hollywood en “the Walk of Fame”, Beverly Hills, Santa Monica beach en Astrid Bryan, "A M A Z I N G…". De stad waar het onmogelijke mogelijk wordt “voor iedereen die er echt wil voor gaan”. Als ergens "the American dream" gerealiseerd wo ...