We zijn er van af. Eindelijk. ’t Wordt zoals afkicken van een dagelijkse portie fastfood. Gesmaakt heeft het niet en toch ga ik het missen, die overkill aan makke debatten met telkens dezelfde oneliners. Migratie en tsunami rijmen steevast en alles blijkt geen ‘of-’ maar een ‘en en –verhaal’ te zijn.  Als ik nog een keer ‘parking aan de rand v ...

Het is verkiezingsseizoen, maar Bie Vancraeynest blijft voorlopig op haar honger zitten. Wie heeft de moed en de kunde om een klassieke toespraak af te leveren?

Mag ik even? Op de valreep? Voor de komkommertijd langzaam overgaat in het mosselseizoen. Voor we onze blik afwenden van de hoofdstad tot weer een nieuw incident zich aandient? Voor de politici, net terug uit vakantie, fris en monter, persberichten beginnen te versturen en ludieke acties opzetten over tal van lokale themata? Mag ik, voor de verkiez ...

Ik moest even slikken toen ik het te horen kreeg op de dienst Stedenbouw: voor de benedenverdieping van het gebouw waar ik net een appartement had gekocht, werd een vergunning verleend voor een ‘lieu de culte’, een gebedsplaats. Op dit moment zou er een protestantse kerk in huizen, maar met die vergunning, kan het morgen evengoed een moskee zijn. ...

Een grijze professor mijmert over vroeger en nu, de stad waar hij woont en de manier waarop er met de publieke ruimte wordt omgesprongen. Anderhalve week na zijn oproep genieten ruim 2000 mensen van een picknick. Iemand plant een evenement op Facebook, en er ontstaat iets. “Wie organiseert dat nu eigenlijk?”, werd mij in de aanloop gevraagd. Nieman ...

Doen ze het of doen ze niet? Europa is zo in de ban van het mogelijke vertrek van Griekenland uit de Eurozone dat er zelfs een lelijk woord voor is uitgevonden: de ‘Grexit’. Een beetje optimist zal stellen dat de eurocrisis een nooit eerder gezien debat over Europa teweeg heeft gebracht. Het was een van de prominentste thema’s in de Franse presiden ...

Ik woon in Brussel. Dat is na ruim een decennium niet alleen een état d’être maar ook nog steeds een statement. De stad waar ‘they paved paradise and put up a parking lot’ zoals Joni Mitchell dat zo mooi zingt. Bij dat nummer moet ik altijd denken aan de fijne combine Vanden Boeynants en zijn betonmaatje Charly Depauw die om het eufemistisch uit te ...

De tram trekt zich na de halte Zuidstation op gang en twee mensen azen op het vrije plekje naast me. Het is een donkere jongen die het haalt en het zitje, op een seconde na, afsnoept van een mooi meisje. Ze zeult met een zware koffer, dat heeft in haar nadeel gespeeld. 'Je laat hier een kans liggen om een mooi meisje te versieren', fluister ik hem ...

Er broeit iets in de Brusselse volkswijken. Je kan er niet meer naast kijken. YouTube en Facebook bulken van de filmpjes die zich als een virus verspreiden. Er is een netwerk ontstaan dat gelijkgestemde jongens en meisjes verbindt. Nee, ik heb het niet over het oprukkende salafisme dat de Staatsveiligheid als een van de grootste bezorgdheden bescho ...

‘Wat vind jij van Syrië?’ Het wordt me al een half jaar gevraagd. Ik blijf een samenhangend antwoord schuldig. In 1999 beleefde ik het beste jaar uit mijn nog relatief korte leven. Ik studeerde, nu ja studeerde, een jaar in Damascus. Mijn vriendenkring bestond er uit moslims, christenen, droezen, alawieten en buitenlanders. Een bont allegaartj ...

Wat een week! Ik had ze er bijna afgegooid, al die Facebook-connecties met hun ‘ik staak NIET mee’-profielfoto’s. Dat je zelf niet het type bent om aan een stakingspiket rond de ton te staan, of zo’n nationale actie slecht getimed of overbodig vindt, daar kan ik nog inkomen. Maar het gemak, nee zelfs de overgave, waarmee sommigen zich in het antisy ...

Net werd de laatste hand gelegd aan menig jaaroverzicht toen daar op de valreep hét beeld van 2011 opdook. Zo’n boze Congolees die een foto van Bart De Wever in de lucht steekt, een vreemde associatie die mij en vele anderen een welgemeend ‘huh?’ ontlokte. Kan er iets beter de algehele verwarring verbeelden van dit jaar waar niets was wat het leek ...