1591 executies in 2006

Sinds de herinvoering van de doodstraf in 2004 is het aantal executies in Irak op korte tijd aanzienlijk gestegen. Meer dan 270 mensen werden ter dood veroordeeld, waarvan al minstens 100 mensen werden geëxecuteerd. In 2004 werden geen executies gerapporteerd, in 2005 werd bij minstens drie mannen het doodvonnis uitgevoerd. In 2006 escaleerde het aantal terechtstellingen drastisch. In december was er grote media-aandacht voor de ophanging van Saddam Hoessein, maar nog minstens 65 andere mensen werden opgehangen, waaronder zeker twee vrouwen.
In Iran verdubbelde het aantal executies in vergelijking met 2005. Vorig jaar werden er minstens 177 mensen terechtgesteld. In 2006 voegde ook Pakistan, met minstens 82 executies,  zich bij het lijstje van landen waar de meeste executies plaatsvinden. Soedan voerde bij minstens 65 mensen de doodstraf uit, maar het echte cijfer wordt veel hoger geschat. In de Verenigde Staten werden, verspreid over 12 staten, 53 mensen geëxecuteerd.

Minderjarigen

Iran en Pakistan waren de enige landen die in 2006 de doodstraf uitvoerden bij minderjarigen, wat in strijd is met internationale wetgeving. Zij executeerden respectievelijk 4 en 1 jongeren. China blijft op de eerste plaats staan wat betreft de doodstraf. Amnesty International registreerde meer dan 1.000 executies in 2006. In China zijn de doodstrafcijfers een staatsgeheim. Het effectieve cijfer wordt geschat op ruim 8.000 executies.
Overal waar de doodstraf bestaat, heerst de voortdurende dreiging dat onschuldige mensen geëxecuteerd worden. In 2006 werden in Jamaica, Tanzania en de VS, drie mensen onschuldig verklaard nadat ze verschillende jaren in de dodencel hadden gezeten. Naar schatting zouden wereldwijd zo’n 20.000 mensen op dit moment opgesloten zitten in de dodencel in afwachting van hun executie.

Doodstraf afschaffen

In 1977 hadden slechts 16 landen de doodstraf afgeschaft. Sindsdien blijft dit lijstje gestaag groeien. Ondertussen zijn er 99 landen die de doodstraf verbieden voor misdaden van gemeen recht. Het laatste land dat in 2006 de groep vervoegde was de Filippijnen. Vele andere, zoals bijvoorbeeld Zuid-Korea, staan op het punt ook aan te sluiten.
In Afrika hebben slechts 6 landen executies uitgevoerd in 2006. In Europa is Wit-Rusland het enige land dat de doodstraf nog hanteert en in Amerika voert sinds 2003 enkel de VS nog executies uit.