Afrikaanse economie blijft fors groeien

Afrika ten zuiden van de Sahara kende de jongste drie à vier jaar de hoogste groeicijfers sinds decennia. Zelfs landen zonder olie of andere bodemrijkdommen zoals koper en goud zijn de afgelopen jaren met gemiddeld vijf procent gegroeid. Vibe Christensen, IMF-directeur belast met Afrika, wijt de puike prestaties gedeeltelijk aan een gezondere economische, monetaire en financiële politiek. Ook buitenlandse investeringen spelen mee. In 2006 oversteeg het private kapitaal dat naar zwart Afrika vloeide voor het eerst het officiële ontwikkelingsgeld.
De voedselprijzen die sinds eind vorig jaar in landen als Burkina Faso, Mauretanië, Kameroen en Senegal al voor onlusten hebben gezorgd, zullen volgens het IMF blijven stijgen. Het IMF benadrukt evenwel dat grenzen sluiten of voedselprijzen bevriezen op termijn nefast is. Tegelijk beseft het dat heel wat landen niet de administratie hebben om subsidies te geven gericht op voedsel voor de armen, laat staan het geld hebben om de nationale landbouw er bovenop te helpen. Want dat is natuurlijk de enige langetermijnstrategie die werkt. ‘Vandaag kunnen amper vijf van de 48 landen in Sub Sahara Afrika in de eigen voedselbehoeften voorzien’, zegt François Soudan van Jeune Afrique. ‘Een vierde van de uitgeputte landbouwgronden ligt in Afrika en in de tachtiger jaren is het er steil bergaf gegaan met de landbouwpolitiek’. Volgens critici is dat grotendeels op conto te schrijven van de Wereldbank en het IMF, dat nu –o ironie– pleit voor een soort Groene Revolutie in Afrika.