'Aftocht van Tamil Tijgers uit vredesbesprekingen slechts tijdelijk'

De LTTE vrezen dat ze uit de boot zullen vallen bij de wederopbouw van de
oorlogsgebieden in het oosten en het noorden van het land, meent de
hoofdredacteur, die om veiligheidsreden niet bij naam genoemd wil worden.

In een brief aan premier Ranil Wickremesinghe sloeg Anton Balasingham, de
onderhandelaar van de rebellen, gisteren (maandag) de deur dicht. We doen
niet mee aan de donorconferentie in Japan in juni. We betreuren dat we
gedwongen werden die beslissing te nemen en herhalen ons engagement voor
een onderhandelde politieke oplossing voor het etnische vraagstuk, schreef
Balasingham. De volgende gespreksronde, voorzien voor 29 april in Thailand,
werd uitgesteld tot nader order.

De beslissing van de Tamil Tijgers is een gevolg van het feit dat het LTTE
niet mocht deelnemen aan de donorconferentie van 14 april in Washington,
een gezamenlijke organisatie van de Srilankaanse regering en het
Amerikaanse ministerie van Buitenlandse Zaken. Meer dan 30 landen en andere
donoren kwamen er de voorbereidingen treffen voor het grotere donorforum
dat in juni moet doorgaan in Japan. Daar zou meer dan 3 miljard dollar op
tafel komen voor de reconstructie van Sri Lanka, waar een minderheid van
Tamils twintig jaar strijd voerde voor een eigen staat.

Het LTTE was niet uitgenodigd in Washington omdat het figureert op een
zwarte lijst met terroristische organisaties. De Amerikaanse vice-minister
van Buitenlandse Zaken Richard Armitage herhaalde op 14 april dat de
Tijgers op die lijst blijven zolang ze het terrorisme niet met woorden en
daden afzweren. In die omstandigheden had men de conferentie op een andere
locatie (dan Washington) kunnen organiseren, vindt Balasingham achteraf.

Volgens Jehan Perera, de voorzitter van de Nationale Vredesraad
(NPC), zijn de Tamils vooral verontrust door het succes van de prepcom. Nu
duidelijk is hoe groot de vetpotten zijn, vrezen de rebellen dat de
regering het grootste deel van het buitenlandse reconstructiegeld voor haar
rekening zal nemen. De meeste waarnemers zien de Tijgers opnieuw terugkeren
naar de onderhandelingstafel eens ze meer garanties krijgen van de Noorse
en Japanse bemiddelaars.