Algemene staking wordt volgende krachtmeting tussen Chávez enoppositie

De stakingsoproep van CTV-voorzitter Carlos Ortega wordt ondersteund door
het belangrijkste werkgeversverband in Venezuela, Fedecámaras, en de
Democratische Coördinatie, een koepel van 34 oppositiepartijen en
burgerorganisaties. Het zou meteen de derde algemene staking zijn in minder
dan een jaar tijd.

De tegenstanders van Chávez eisen dat hij ontslag neemt of meteen nieuwe
verkiezingen uitschrijft. Maar de door Chávez herschreven grondwet stelt dat
er pas in de helft van de presidentiële ambtstermijn een referendum over het
aanblijven van de staatsleider mogelijk is - in dit geval in augustus 2003.

Volgens Teodoro Petkoff, de hoofdredacteur van het tijdschrift Tal Cual en
een uitgesproken criticus van Chávez, jutten de hardliners in beide kampen
elkaar op. Maar als de twee betogingen (van de voorbije dagen) iets hebben
duidelijk gemaakt, dan is het dat beide zijden sterk zijn. Geen van beide
kampen kan de anderen met geweld dwingen iets te doen of te laten. Jorge
Olavaria, een andere analist die ook niet hoog oploopt met Chávez, vindt dat
de oppositie de president in feite niet vraagt ontslag te nemen, maar wel
zich over te geven. Ze zouden beter onderhandelen, oordeelt Olavaria.

Maar de gespreksbereidheid is niet groot. César Gaviria, algemeen secretaris
van de Organisatie van Amerikaanse Staten (OAS), stelde een voor maandag
gepland bemiddelingsbezoek aan Caracas uit omdat Chávez besliste deze week
in Europa rond te toeren. Gaviria zit de ‘tripartiete werkgroep’ voor die
bestaat uit vertegenwoordigers van de OAS, medewerkers van het Carter Centre
van de kerverse Nobelprijswinnaar Jimmy Carter, en functionarissen van het
VN-Ontwikkelingsprogramma (UNDP). De werkgroep probeert gesprekken tussen de
regering-Chávez en de oppositie op gang te brengen en hun een overeenkomst
te laten ondertekenen waarin ze zich engageren voor democratie en vrede.