Volgens die Europese richtlijn kunnen asielzoekers die hun aanvraag indienen in een ander Europees land dan de lidstaat waar ze de eerste maal geregistreerd zijn, worden teruggestuurd naar dat eerste land.
Zelfs de lidstaten die aanvankelijk zeer weigerachtig stonden tegenover de Dublin II-verordening, waaronder België, sturen nu asielaanvragers terug. België repatrieerde in januari nog een tiental vluchtelingen, waaronder verscheidene Afghanen, naar Griekenland. Opvallend is dat de Raad van Vreemdelingenbetwistingen in drie recente uitspraken oordeelde dat asielzoekers zelf het risico op een slechte behandeling in Griekenland moet aantonen aan de hand van feitelijke en concrete gegevens. Een gevaarlijk precedent, vindt integratiecentrum De Foyer.
In het nieuwe rapport De Dublin II-val roept mensenrechtenorganisatie Amnesty International (AI) Europese lidstaten op geen asielzoekers meer terug te sturen naar Athene zolang de Griekse asiel- en opvangprocedure niet voldoet aan de Europese normen. Griekenland zette Europese richtlijnen weliswaar om in nationale wetgeving, maar past die in de praktijk niet toe. In het rapport stelt AI dat asielzoekers in Griekenland nauwelijks toegang hebben tot de opvang- en asielprocedure. De asielbeschermingscijfers in Griekenland zijn bovendien extreem laag –dat is een publiek geheim. Volgens de Griekse afdeling van het VN-vluchtelingencommissariaat (Unhcr) kregen vorig jaar 61 mensen tijdelijke bescherming en werden 24 vluchtelingendossiers goedgekeurd, op een totaal van 20.000 asielaanvragen.
AI is echter ook heel erg bekommerd dat Griekenland het principe van non refoulement schendt, het Europees verbod om een vluchteling terug te zenden naar een regio waar hij of zij vervolging vreest. Volgens officiële cijfers stuurde Griekenland in 2008 echter 221 Irakezen terug naar Irak, ondanks de zeer precaire veiligheidssituatie. Griekenland stuurt asielzoekers ook terug naar Turkije voor hun asielclaim rechtmatig is behandeld. Turkije verleent geen of enkel zeer beperkte tijdelijke bescherming aan niet-Europese asielzoekers. En ook Ankara maalt er niet om Irakezen, Afghanen, Palestijnen, Iraniërs terug de grens over te sturen.