Bahrein speelbal in diplomatieke oorlog

De Iraanse leiders steunen de sjiitische demonstranten in Bahrein en laten de spierballen rollen. Deze week uitte generaal-majoor Yahya Rahim Safavi, een topadviseur van Ayatollah Khamenei, een niet mis te verstane waarschuwing aan het adres van Saudi-Arabië. ‘De Saudische houding met betrekking tot de situatie in Bahrein kan als een boemerang in hun gezicht terugkeren. De Saudi’s moeten rekening houden met de mogelijkheid dat buitenlandse naties dezelfde redenen gebruiken voor een inval in hun land.’

Poging tot staatsgreep

Op uitnodiging van de Bahreinse overheid trokken ongeveer duizend Saudische militairen naar de golfstaat. Volgens de commandant van het expeditieleger zijn ze in Bahrein om naast militaire infrastructuur ook de buitengrens van dat land te beschermen. Deze taken worden overgenomen van de Bahreinse troepen die nu ingezet worden om de opstand in het binnenland te onderdrukken.

Luttele uren na de aankomst van de Saudi’s veegden Bahreinse militairen het Parelplein in de hoofdstad Manama schoon. Duizenden demonstranten bivakkeerden daar al dagenlang om hun eis voor democratie kracht bij te zetten. Sheik Khalifa bin Salman al-Khalifa, de Bahreinse eerste minister, is scherp voor de protestacties. ‘Deze anti-overheidsdemonstraties zijn een poging tot staatsgreep.’ Maar de hardhandige manier waarop de soennitische overheid sjiietische demonstranten aanpakt zet kwaad bloed bij de eveneens sjiietische Iraniërs.

Molotovcocktails in Teheran

Deze anti-overheidsdemonstraties zijn een poging tot staatsgreep.

Vorige week bekogelden woedende studenten het Saudische consulaat in Teheran met molotvcocktails. Hierop dreigde prins Turki bin Mohammad, de Saudische onderminister van buitenlandse zaken, ermee zijn diplomaten uit Iran terug te trekken. ‘Ik hoop dat wij ons niet genoodzaakt zien de diplomatieke missie terug te roepen, maar indien het veiligheidsprobleem niet verbetert rest ons geen andere optie.’

De Bahreinse autoriteiten danken de Saudi’s voor hun tussenkomst, en laten weten dat een vroeg vertrek van het expeditieleger hoogst onwaarschijnlijk is. ‘De Perzische Golfregio kampt met een veiligheidsprobleem.’ aldus minister van buitenlandse zaken Khlid bin Ahmed al-Khalifa. Hiermee verwijst hij expliciet naar Iran. Koning Abdullah bin Abdulaziz van Bahrein liet aan het staatsgecontrolleerde nieuwsagentschap weten dat Saudi-Arabië en Bahrein één zijn. ‘Wij mogen dan wel twee onafhankelijke landen zijn, wij delen dezelfde ziel.’