Belgen helpen Zambianen bij waterbeleid per satelliet

GIM verwerkte de ruwe satellietdata van het Europese Ruimteagentschap (ESA) tot bruikbaar materiaal en trok dit jaar enkele keren naar Zambia om duidelijk te maken wat mogelijk is met zulke beelden. Daarnaast trainde het bedrijf ook mensen ter plaatse om hen uit te leggen hoe ze de beelden kunnen verwerken en analyseren, zegt Gregory D’Hulst van GIM.
Het project past in het TIGER-initiatief van de ESA, waarmee watergerelateerde problemen in Afrika bestreden worden door aardobservatietechnieken in te zetten. De satellietbeelden tonen waar stedelijke gebieden snel groeien en waar bossen en landbouwgebieden sneuvelen. De beelden laten ook toe om het risico op erosie, de veranderingen in de watertoevoer en het percentage oppervlaktewater te berekenen.
“De wetenschap speelt een steeds belangrijker rol in watermanagement- en ontwikkeling. De Zambiaanse overheid is dan ook tevreden met dit project en zal de overheid helpen de natuurlijke rijkdommen van het land te beschermen”, zegt Peter Daka, de minister van Wetenschap en Technologie, aan de portaalsite Science and Development Network.
De beelden focussen vooral op het drukbevolkte stroomgebied van de rivier Kafue, waar ongeveer de helft van de 11 miljoen Zambianen wonen. Banda Kawawa van de universiteit van Zambia laat in een persmededeling weten dat het project hopelijk ook kan uitgebreid worden naar andere stroomgebieden in het land, voor de financiering van zo’n project zal Zambia bij de Wereldbank moeten aankloppen.