Belgische Polen in diepe rouw na crash presidentieel vliegtuig

Zaterdagmorgen stortte het vliegtuig van de Poolse president Lech Kaczynski neer in Rusland. Daarbij kwam niet alleen de Poolse president om het leven, maar ook bijna de volledige legertop en enkele politieke prominenten. Later op de dag stroomden vele Poolse onderdanen naar de ambassade in Brussel om er uit laatste eerbetoon aan de overledenen bloemen neer te leggen. Ongeloof over de tragedie verenigde alle bezoekers.
‘Vice-voorzitter Jerzy Smajdzinski van het Poolse parlement was een persoonlijke vriend van me,’ zegt Szymon Stellmaszyk (35), een vertegenwoordiger van de Europese Bankenfederatie (EBF). ‘Vrijdag antwoordde Jerzy nog op de SMS waarmee ik hem geluk gewenst had voor zijn verjaardag. Ik snap nog niet echt dat hij dood is. Hij zou kandidaat geweest zijn bij de volgende presidentsverkiezingen.’
’70 jaar na de massamoord door Stalin verliezen we weer onze elite in Katyn,’ zegt Agnieszka Suchodolska (27). ‘Na de dood van Paus Johannes-Paulus II is dit misschien de ergste slag voor ons sinds de val van het communisme.’

Ingetogen rouwzitting

Zaterdagavond namen bijna zevenhonderd Polen deel aan een ingetogen rouwzitting in de Dominicanenkerk in het Brusselse Etterbeek. ‘Vandaag is er geen links of rechts,’ zei de Poolse ambassadeur Slawomir Czarlweski na de plechtighed. ‘Deze tragedie verenigt het land. Zelfs parlementsvoorzitter Bronisław Komorowski moest huilen, Hij en de president zijn normaal heftige politieke tegenstrevers.’

Kaarsen in de Kapellekerk

Elke zondag leggen de Brusselse Polen normaal vijf keer beslag op de Kapellekerk in De Marollen. Nu werd nog een extra viering gehouden. Vele vrouwen zaten al voor de viering geknield te bidden. ‘Iedereen vraagt constant waarom dit moest gebeuren. God zal er zijn redenen voor hebben,’ zegt Kasia (32), die als schoonmaakster in Antwerpen woont en werkt. Ze kwam speciaal naar Brussel om een dienst bij te wonen. ‘Ik wou met andere Polen samen zijn.’
Net als vele andere kerkgangers stak ook bouwvakker Marcin (38) een kaars aan. ‘Kaczynski was me veel te conservatief. Vroeger streed hij nog zij aan zij met Lech Walesa, maar ondertussen was hij bijna overal tegen. Maar dat telt vandaag niet, we zijn allemaal Polen.’