Belgische troepen blijven langer in Afghanistan

‘Voor de Afghaanse bevolking is het ook belangrijk te weten dat het engagement van de geallieerden een stabiele factor is en dat er extra inspanningen komen om het welzijn van de burger vooruit te helpen’, staat te lezen in het persbericht van Buitenlandse Zaken.
Concreet betekent de beslissing dat de Belgische troepen tot het einde van 2011 in Afghanistan zullen blijven. Er zal wel een grotere focus gelegd worden op de training en vorming van de Afghaanse strijdkrachten.

Nadruk op training

Voor de vorming zouden 28 extra OMLT-troepen (Operation Mentoring and Liaison Team) uitgestuurd worden. Met deze extra troepen zou evenwel het maximale aantal van 626 troepen niet overschreden worden.
‘Het gaat om genietroepen en rijinstructeurs die ingezet worden. Het is nog niet beslist in welk gebied ze gestationeerd zullen worden’, vertelt Defensie-woordvoerder Didier Deweerdt.
Bart Ouvry, woordvoerder van Buitenlandse Zaken, meent dan weer dat het te vroeg is om een concrete invulling van het engagement te geven. ‘Op het kernkabinet is een kaderbeslissing genomen. Het is nog te vroeg om iets te beslissen voor januari 2011.’
‘We zullen meer nadruk leggen op training en civiele inspanning. Het belangrijkste is dat onze inspanning op peil blijft zonder numerieke of budgettaire verhoging.’

Naïef

De vredesbeweging Vrede vzw zegt verbaasd te zijn dat de regering nu al beslist heeft om de Belgische militaire aanwezigheid te verlengen. Ze noemt de beslissing een louter politieke demarche met als belangrijkste doel om beter in de gunst te vallen van het Witte Huis en de Nederlanders van hun plaats te verdringen.
Ook de oppositie is niet mals voor de beslissing. ‘Ze getuigt van een naïef geloof in een militaire oplossing in Afghanistan. Het is bijzonder gemakkelijk om het militaire engagement in Afghanistan te verlengen. Het ware moediger geweest om een alternatieve Belgische visie op het conflict te ontwikkelen en deze binnen de Navo en de EU te verdedigen’, stelt Wouter De Vriendt (Groen!)

Uitzichtloze situatie

Dirk Van der Maelen (sp.a) noemt het dom om in deze uitzichtloze situatie te blijven. ‘Het is bovendien hemeltergend dat er in tijden van budgettaire nood zoveel geld gepompt wordt in een uitzichtloze oorlog.’
‘Het is de taak van de oppositie om tegenkanting te geven, maar ze zijn toch bijzonder cynisch’, vertelt Roel Deseyn (CD&V), lid van de commissie Buitenlandse Betrekkingen. ‘Ze gebruiken dezelfde redenering als in de Monuc-discussie. Ondertussen pleiten ze wel voor een verlenging van die missie.’
‘We moeten langer blijven om de Afghaanse overheid te steunen. Zonder de steun van de internationale gemeenschap wordt het voor hen zeer moeilijk om vooruitgang te maken. Bovendien gaat het om een principekwestie. We kunnen niet afwezig zijn als we ons engageren in organisaties zoals de Navo.’