Colombia maakt oorlogsbegroting op

Voor een deel haalt de Colombiaanse regering de extra middelen uit de
massale Amerikaanse hulp die eigenlijk voor de bestrijding van de
drughandel is bestemd. Washington heeft er al mee ingestemd dat die
militaire hulp ook kan gebruikt worden om aanslagen op oliepijpleidingen te
verhinderen - een geliefkoosd doelwit van de Colombiaanse guerrilla. De VS
hebben ook al aangekondigd specifieke vormen van hulp te bestuderen voor
de moeilijke tijden die nu zijn aangebroken voor de Colombiaanse overheid.
Maar Colombiaanse mensenrechtenorganisaties stellen dat de Amerikaanse
militaire steun de oorlog in Colombia alleen maar aanwakkert.

Minister Santos vroeg de ondernemers in het land vrijdag de kalmte te
bewaren en te blijven investeren en werk verschaffen. Volgens Santos is
dat de beste manier om het terrorisme te bestrijden. Juan Echavarría, de
directeur van de Fundación para la Educación Superior y el Desarrollo, een
onderzoeksinstelling van de privé-sector, denkt dat de stopzetting van de
vredesonderhandelingen met de guerrilla geen belangrijke uitwerking zal
hebben op de Colombiaanse economie. Ook Santiago Montenegro, de voorzitter
van de Vereniging van Financiële instellingen, gelooft dat de economische
indicatoren niet veel zullen veranderen. De Colombiaanse regering en de
ondernemers verwachten dit jaar een economische groei van twee tot 2,5
procent. Montenegro voert aan dat de conflictpartijen er al jaren stevig
tegenaan gaan, en dat de Colombiaanse ondernemingen gewoon zijn in
dergelijke moeilijke omstandigheden te werken.

Maar Luis Valencia, een onderzoeker van de Nationale Universiteit in
Bogota, wijst er op dat het al bijna veertig jaar aanslepende conflict het
land elk jaar twee procentpunten economische groei en 3.500 tot 7.000
mensenlevens kost.