Congrespartij wint Indiase verkiezingen dankzij sociale wet

De regering van premier Manmohan Singh keurde in 2005, onder druk van de sociale bewegingen, het recht op werk goed voor het platteland. Deze Nrega-wet - de National Rural Employement Guarantee-act  -
Deze wet garandeert ieder gezin op het platteland 100 dagen werk per jaar, tegen minstens het minimumloon. Burgers melden hun gemeentebestuur dat ze willen werken en het bestuur is verplicht om jobs te scheppen inzake bodem-en waterbeheer. Dat is meteen ook een groene dimensie van deze wet. 
De Belgische econoom Dr. Jean Drèze, was een van de grote bezielers van het project. Drèze werkt momenteel op de universiteit van New Delhi, en houdt zich bezig met de studie van plattelandsontwikkeling.
Op die manier probeert de Indiase regering de kloof tussen rijk en arm in India kleiner te maken. Een derde van de arbeidskrachten die ingaan op het aanbod moeten vrouwen zijn.
De wet was, naast een massale kwijtschelding van schulden voor miljoenen Indiase boeren, een van de grote pronkstukken waarmee de Congresregering het verschil probeerde te maken tegenover de vorige regering van de nationalistische BJP. Die was in 2004 zelfverzekerd naar de vorige verkiezingen getrokken met de slogan “Shining India”, overtuigd dat ze beloond zou worden voor de hoge economische groeicijfers die ze kon voorleggen. De miljoenen armen op het platteland stemden de BJP echter weg.

De steden en het platteland hebben samen voor deze overwinning gezorgd.

MO* berichtte al eerder dat de Nrega effectief tot resultaten leidde in die deelstaten waar de locale besturen of sociale bewegingen de burgers op de hoogte brachten van het bestaan van de wet. Kennelijk heeft de wet nu de Congrespartij ook electoraal geen windeieren gelegd.
Na de bekendmaking van de onverwacht goeie uitslag verklaarden politici van de Congrespartij dat het resultaat te danken was aabn de steun voor de armen in de samenleving.
Professor Gaurang Sahay van de Universiteit van Mumbai ziet de invloed als volgt: “De wet trad slechts stap voor stap in voege op het hele grondgebied van India. In 2006 bijvoorbeeld hadden slechts een 200-tal districten toegang tot de Nrega-mogelijkheden. In de aanloop naar de verkiezingen kregen alle districten de mogelijkheid om gebruik te maken van de wet. Dat heeft enorme invloed gehad want zo heeft de regering bijgedragen tot een meer leefbare omgeving. Naast de Nrega zijn er nog veel inspanningen gedaan om de toestand van de plattelandsinwoners te verbeteren. Zo wordt er veel geld gestoken in hulpprogramma’s om de armsten te huisvesten.”