Corruptieschandalen verraden politiek gekonkel in aanloop naarpartijcongres

De vlucht van Gao Yan, de gewezen directeur van China’s
staatselektriciteitsmaatschappij, naar het buitenland wordt gezien als een
nederlaag voor Li Peng, de tweede in rang binnen de partijhiërarchie. Gao
Yan wordt beschuldigd van gesjoemel met aandelen en zelfverrijking in
transacties met een dochterfirma. Hij zou nu in een onbekend westers land
verblijven. Li Peng, die geassocieerd wordt met de onderdrukking van de
protesten op het Tienanmen-plein in 1989, heeft van de Chinese
elektriciteitssector zowat een familiebedrijf gemaakt. Een van zijn zonen is
vice-directeur van de elektriciteitsmaatschappij, een andere zoon kwam vorig
jaar al in opspraak in een corruptiezaak.

Algemeen wordt verwacht dat Li Peng op het partijcongres zijn politieke
afscheid zal bekendmaken en dat vervolgens de jacht op zijn politieke
beschermelingen wordt geopend. Pengs grote rivaal is huidig premier Zhu
Rongji, die hoogstwaarschijnlijk ook zal terugtreden op het partijcongres.
Beide mannen zijn in een machtsstrijd verwikkeld om zoveel mogelijk van hun
vertrouwelingen op belangrijke postjes te handhaven.

Met het vertrek van Gao Yan lijkt Zhu Rongji de bovenhand te halen in zijn
pogingen om het elektriciteitsmonopolie van de staat te doorbreken. De
premier koestert al geruime tijd plannen om de maatschappij te ontbinden in
vijf energieproducerende bedrijven en twee concurrerende netwerkbedrijven.
Volgens de Chinese editie van het weekblad Business Weekly begint de
herstructurering van de energiesector mogelijk al eind november. De
elektriciteitsmaatschappij staat volgens het Amerikaanse tijdschrift Fortune
op de zestigste plaats op de ranglijst van ‘s werelds grootste bedrijven en
levert 72 procent van de energieproductiecapaciteit in China

In de machtsstrijd heeft Zhu Rongji ook al enkele van zijn mannetjes
verloren. De baas van de investeringsreus China Everbright, Zhu Xiaohua
kreeg twee weken geleden een gevangenisstraf van 15 jaar wegens corruptie.
Bankier Wang Xuebing verloor zijn job na aanwijzingen over fraude toen hij
in New York aan het hoofd stond van de Bank of China.

Het nummer één van de Chinese communisten, partijleider Jiang Zemin,lijkt
intussen goed op weg net als zijn voorganger Deng Xiaoping ook na het
congres de macht in handen te houden, zij het achter de schermen. Enkele
vertrouwelingen van Jiang, onder wie de partijsecretarissen van Peking en
Shanghai en Jiangs rechterhand Zeng Qinghong werden uit de wind gezet door
ze over te plaatsen naar veilige postjes binnen het partijapparaat. De drie
krijgen op het komende partijcongres mogelijk een zitje in het Permanente
Comité van het Politbureau, het inner sanctum van de Chinese politieke
besluitvorming. Vooral een benoeming van Zeng wordt gezien als een teken
voor de blijvende invloed van Jiang Zemin.

Antoaneta Bezlova