De 'liberalisering' van de Gaza-strook

Na de vergadering van het kabinet van Netanyahu donderdag stuurde de Israëlische regering een persbericht uit dat sprak over de ‘liberalisering van de Gaza-blokkade’. Opmerkelijk is dat de Hebreeuwse versie het heeft over een ‘wijzigen van het systeem om meer hulpgoederen toe te laten in de Gazastrook.’
Sommige voedselproducten, schrijfgerij, keukenapparaten, speelgoed,matrassen en handdoeken zouden de grens met Gaza weer mogen oversteken. Ook bouwmateriaal zou worden toegelaten. Boten met hulpgoederen blijven ongewenst, de zeeblokkade wordt niet opgeheven. Maar in beide persberichten ontbreekt cruciale informatie over wanneer de blokkade wordt opgeheven. Het kabinet heeft immers nog gestemd over het voorstel.

Vier jaar na de blokkade

Toen Hamas in 2007 de volledige controle over Gaza in handen kreeg, blokkeerde Israël -in samenwerking met Egypte- de toevoer van hulpbronnen naar het gebied. Volgens cijfers van het VN-bureau voor de Coördinatie van Humanitaire Zaken (OCHA) bedraagt de import van goederen slechts 20 procent van wat er voor de blokkade werd ingevoerd. 
Bijna vier jaar later blijft de toestand in Gaza volgens het Rode Kruis dramatisch. In een officieel persbericht laat het International Committee of the Red Cross (ICRC) weten dat ‘ Israël de verplichtingen schendt die het heeft tegenover de internationale wetgeving met betrekking tot mensenrechten.’ De organisatie, die meestal neutraal blijft, vindt de situatie in de regio onhoudbaar. ‘Er is geen drinkwater, geen ziekenhuisapparatuur en enkele uren per dag is er geen elektriciteit.’

Geen woorden maar daden

De internationale reacties op de aankondigen lopen uiteen. De Obama-administratie reageerde positief op het nieuws. Speciaal gezant voor het Midden-Oosten Tony Blair laat weten dat hij deze beslissing een goede start vindt. In de New York Times stelde Hoge vertegenwoordiger voor Buitenlandse Zaken en Veiligheidsbeleid Catherine Ashton voor dat Israël een lijst moet maken met zaken die het land niet binnen mogen.
Jordanië spreekt volgens de Israëlische krant Ha’aretz van ‘cosmetische ingrepen’ en Salah Bardawil van Hamas wil een echte opheffing van de blokkade. Chris Gunness, woordvoerder van de Verenigde Naties, is ook scherp voor de Israëlische overheid. ‘ Er zijn al veel beloftes gedaan in het verleden. Wij moeten Israël beoordelen op hun daden en niet op hun woorden.’