Dodentol Thaise 'war on drugs' doet vragen rijzen

De dealers maken elkaar af om niet verraden te worden, zo meldde de Thaise
politie in de Engelstalige krant Bangkok Post. Mensenrechtenactivisten
hebben de grootste moeite om dat verhaal te slikken en vrezen dat de
ordediensten zich massaal te buiten gaan aan buitenrechtelijke executies.
Het wordt elke dag erger, zegt Srirak Plipat, directeur van Amnesty
International in Thailand.

Srirak ziet een verschil met vorige antidrugcampagnes: Hoewel het aantal
doden ongewoon hoog is, zijn buitenrechtelijke executies op zich niet nieuw.
Het taalgebruik is echter veranderd. De regering maakt er geen geheim van
dat ze geweld als een legitiem middel beschouwt om haar doelstellingen te
bereiken.

In drie maanden, van februari tot april, moet het land volledig drugsvrij
worden gemaakt, zo verklaarde premier Thaksin Shinawatra eerder deze week.
De premier vroeg om begrip voor politiemensen die dealers uit
zelfverdediging moeten neerschieten en benadrukte het succes van de
campagne.

De eerste tien dagen van het offensief tegen drugs leverden een vangst van
4,2 pillen methamfetamine en de arrestatie van 6.907 vermoedelijke dealers
op. Ongeveer 50.000 drugsgebruikers zijn zich bij de politie komen aangeven.

In de derde en vierde week van de campagne worden de corrupte ambtenaren en
de kopstukken van de drugsnetwerken aangepakt, aldus Thaksin. Politiechefs
die niet het vereiste aantal arrestaties halen, riskeren te worden
overgeplaatst naar een minder aantrekkelijke regio.

Het drugsagentschap van de Verenigde Naties is vol lof over de Thaise
aanpak. Thailand is de voorbije dertig jaar altijd een leider geweest in de
strijd tegen drugs. Deze campagne is zinvol omdat ze overheidsmiddelen
combineert met steun van burgerorganisaties, zegt Sandro Calvani, die bij
het United Nations Office for Drug Control and Crime Prevention (UNDCP)
verantwoordelijk is voor Azië. Volgens Calvani is actie dringend nodig.
Methamfetamine of ‘yaba’ is een drug die een ravage veroorzaakt onder de
Thaise jeugd. Het is een sterk en verslavend opwekkend middel vergelijkbaar
met speed, maar dan in pilvorm. De roze pillen worden geproduceerd in
clandestiene laboratoria langs de grens tussen Thailand
en Birma. De Birmese productie wordt geschat op 500 miljoen tot 700 miljoen
amfetaminepillen per jaar.

Thailand staat wereldwijd op de eerste plaats wat het gebruik amfetamines
betreft. 5,9 procent van de bevolking ouder dan vijftien jaar gebruikt
geregeld amfetamine, aldus de UNDCP. 600.000 schoolgaande jongeren zijn
verslaafd aan drugs, die het land erg gemakkelijk binnenkomen vanuit het
naburige Birma. Grote drugsvangsten in de voorbije jaren hebben de
consumptie niet
doen afnemen. In 2001 nam de Thaise overheid 8.338 kilogram yaba
in beslag, in 2000 7.422 kilo. In Birma werden respectievelijk 2.877 en
2.408 kilo buitgemaakt.

Mensenrechtenorganisaties hebben niets tegen het harde optreden tegen de
drugshandel, maar het hoge dodental kan niet langer worden genegeerd. Dat
geldt ook voor de publieke opinie, aldus Srirak, De mensen steunen de
campagne tegen drugs maar niet de executies.