Drinkwater voor zes miljoen mensen

Vlaanderen verbond er zich toe tegen 2015 zes miljoen mensen in de Derde Wereld schoon drinkwater te bezorgen. Om die doelstelling te halen, wordt een beroep gedaan op iedereen die daarin kennis of middelen wil investeren. Maar de lat ligt te hoog: ‘Wij leveren een druppel op een hete plaat.’
‘In 2015 moet het aantal mensen dat geen toegang heeft tot veilig drinkwater met de helft verminderd zijn,’ zo staat te lezen in de Millennium Ontwikkelingsdoelstellingen die de 191 VN-lidstaten in 2000 unaniem goedkeurden. Riccardo Petrella, onder meer raadgever bij de Europese Commissie en oud-professor aan de UCL, benadrukt de ernst van het probleem: ‘Wereldwijd geraken 1,4 miljard mensen niet aan schoon drinkwater (nvdr: de VN heeft het over 1,1 miljard).
En dat terwijl toegang tot een voldoende hoeveelheid veilig drinkwater een mensenrecht is. 2015 komt snel dichterbij. Maar eigenlijk is het eenvoudig: als elke burger uit de meest welstellende landen één van die 1,4 miljard medeburgers aan drinkwater helpt, is het probleem uit de wereld.’
Het Vlaams ministerie van Leefmilieu heeft die boodschap begrepen. In 2003 vatte toenmalig minister Vera Dua het idee op om alle kennis die in de Vlaamse watersector aanwezig is te bundelen in een Vlaams Partnerschap Water voor Ontwikkeling.
Een jaar later werd op wereldwaterdag het Partnerschap officieel gelanceerd met als ambitieuze doelstelling om tegen 2015 zes miljoen mensen -evenveel als er Vlamingen zijn- van drinkwater te voorzien. Het Partnerschap brengt spelers samen uit ngo-wereld, de privésector, de watermaatschappijen en de academische wereld.

Druppels op een hete plaat


Lieve Dillen van de Administratie Milieu- Natuur-, Land- en Waterbeheer of kortweg AMINAL: ‘Hoewel ontwikkelingssamenwerking niet zijn terrein is, wil minister Kris Peeters toch zijn steentje bijdragen tot het behalen van de millenniumdoelstellingen. Daarom voorziet het ministerie een budget van 105.000 euro voor het Partnerschap.’ Lieve Dillen beseft dat het budget beperkt is en dat ze zullen worden aangesproken op cijfers. ‘Die zes miljoen is een cijfer waarop we ons niet mogen blind staren. Wat we doen is de spreekwoordelijke druppel water op een hete plaat. Met het steunen van enkele concrete projecten, willen we een aanzet geven.’
projecten worden dit jaar gecofinancierd.
Bevrijde Wereld, een Vlaamse ngo voor ontwikkelingssamenwerking, zette een project op in Gambia. Met de installatie van een waternetwerk wil de ngo de 813 inwoners van het dorp Mandori toegang tot water geven en de werklast van de vrouwen ter plaatse verminderen. PROTOS, dat opkomt voor een rechtvaardig, duurzaam en participatief waterbeheer in Noord en Zuid, tekent voor de andere twee projecten. In de binnendelta van de Niger in Mali wil de ngo 40.000 mensen betere toegang tot zuiver drinkwater bezorgen.
Daarvoor wordt een beroep gedaan op de ervaring en kennis van de Vlaamse Maatschappij voor Watervoorziening, de Bond Beter Leefmilieu en lokale partners. Het tweede project wordt gerealiseerd in de Andes in Ecuador. Marc Despiegelaere van PROTOS: ‘Over twee jaar moeten 35.000 mensen in het gebied ten noorden van de stad Cuenca beter water krijgen. Lokale partners zullen een vijftigtal drinkwaterleidingsystemen beheren en een aantal nieuwe worden aangelegd of hersteld. We zullen ook zeven irrigatiesystemen aanleggen of verlengen zodat landbouwculturen kunnen worden uitgebreid.’

Samenwerking troef


Om haar werking rond te krijgen brengt PROTOS verschillende geldschieters samen. Zo kan het Ecuador-project rekenen op financiële steun van de Europese Commissie, DGOS (het federale Directoraat-Generaal voor Ontwikkelingssamenwerking), de provincie Limburg en het Brugs Fonds voor Ontwikkelingssamenwerking. Verder tast ook waterkranenproducent GROHE in de buidel en doen ook TMVW (Tussengemeentelijke Maatschappij der Vlaanderen voor Watervoorziening) en het privé-bedrijf IMDC (International Dredging and Marine Consultants) een inspanning. Deze laatste twee zorgen niet alleen voor geld, maar vooral voor inbreng van expertise in het veld.
Marc Sas, directeur van IMDC: ‘Wij kunnen als bedrijf natuurlijk niet dezelfde budgetten vrijmaken als een ministerie. Toch hebben we beslist een inspanning te doen. Die uit zich in een kleine financiële bijdrage en vooral in de jarenlange ervaring die we als studiebureau hebben opgebouwd. Met mathematische modellen brengen wij samen met de plaatselijke universiteit van Cuenca en de Vlaamse Interuniversitaire Raad - Universitaire Ontwikkelingssamenwerking de hele vallei in kaart. We berekenen de beschikbare hoeveelheid water, afkomstig van waterbronnen en regenwater. En we bekijken op basis daarvan hoe het water best verdeeld en verspreid kan worden onder de verschillende gebruikers.’
Voor die verdeling gaat men niet over een nacht ijs. ‘De grote uitdaging ligt in de rechtvaardige, duurzame en optimale verdeling van het beschikbare water tussen drinkwatergebruikers -vooral mestiezen- en landbouwers -vooral indianen’, legt Marc Despiegelaere uit. ‘Er bestaat tussen de twee groepen een permanent wantrouwen.’
Het antwoord op die uitdaging vindt PROTOS in het werken met zogenaamde intercommunale watercomités. Daarin moeten vertegenwoordigers uit beide bevolkingsgroepen van bij het begin van het project samenwerken en overleggen. ‘We hechten bijzonder veel belang aan de betrokkenheid van de bewoners. Dat gaat van een beperkte financiële inbreng tot mankracht bij het uitvoeren van de werken. Als het project na twee jaar is afgelopen moet alles worden overgenomen door de plaatselijke watercomités’, aldus nog Despiegelaere.

Privatisering van ontwikkelingshulp


Kranenproducent GROHE is trots op zijn bijdrage en pakt er graag mee uit. ‘Image building? Ja, maar wat is daar mis mee?’, vraagt Lindsey Pinnock, verantwoordelijke advertising Grohe, die daarmee de visie verwoordt van alle privépartners in dit waterverhaal. GROHE, TMVW en IMDC hanteren hetzelfde taalgebruik: ‘We streven naar een win-winsituatie. De deelname van privé-bedrijven maakt extra gelden beschikbaar voor het project. Op die manier is image building prima. Bovendien zijn we overtuigd van de filosofie en de manier van werken van PROTOS.’ TMVW-voorzitter Daniël Termont voegt daar enthousiast aan toe: ‘Onlangs heb ik een van de projecten in Ecuador bezocht. PROTOS verricht daar fantastisch werk!’
Riccardo Petrella, mede-auteur van Water als bron van macht en prominent bestrijder van de privatisering van de drinkwatervoorziening, deelt dat enthousiasme niet helemaal. Hij plaatst de inbreng van privégelden in deze projecten eerder onder de noemer “privatisering van ontwikkelingshulp”. Ook bij de aantrekkelijke kleinschaligheid van dit genre projecten plaatst Petrella vraagtekens. ‘We moeten ontwikkelingssamenwerking centraliseren. Al deze projecten kunnen best mooie resultaten opleveren, maar op grote schaal kan veel meer bereikt worden. De Europese Unie zou veel meer inspanningen kunnen doen. Willen we de millenniumdoelstellingen halen, dan zullen de groten der aarde de krachten moeten bundelen.’

Maak MO* mee mogelijk.

Word proMO* net als 2790   andere lezers en maak MO* mee mogelijk. Zo blijven al onze verhalen gratis online beschikbaar voor iédereen.

Ik word proMO*    Ik doe liever een gift

Met de steun van

 2790  

Onze leden

11.11.1111.11.11 Search <em>for</em> Common GroundSearch for Common Ground Broederlijk delenBroederlijk Delen Rikolto (Vredeseilanden)Rikolto ZebrastraatZebrastraat Fair Trade BelgiumFairtrade Belgium 
MemisaMemisa Plan BelgiePlan WSM (Wereldsolidariteit)WSM Oxfam BelgiëOxfam België  Handicap InternationalHandicap International Artsen Zonder VakantieArtsen Zonder Vakantie FosFOS
 UnicefUnicef  Dokters van de WereldDokters van de wereld Caritas VlaanderenCaritas Vlaanderen

© Wereldmediahuis vzw — 2024.

De Vlaamse overheid is niet verantwoordelijk voor de inhoud van deze website.