EU-milieucommissie zegt neen tegen zadenrichtlijn

De zadenrichtlijn, die de productie en verkoop van zaden voor landbouwgewassen moet regelen, maakt deel uit van een pakket maatregelen om de handhaving van de gezondheids- en veiligheidsnormen doorheen de voedselketen te verbeteren. De richtlijn, die in mei vorig jaar werd voorgesteld, werd door verschillende ngo’s, milieubewegingen, boeren en kleine zaadproducenten lauw onthaald. Zij vreesden een concentratie van de productie van zaden bij enkele grote producenten, met hogere prijzen en een uniformer aanbod tot gevolg.

Negatief beoordeeld

In een stemming heeft nu ook de milieucommissie van het Europees parlement de richtlijn negatief beoordeeld. ‘De Europese Commissie heeft de onhebbelijke gewoonte om elke wetgeving op een economische leest te schoeien, maar voedselproductie volgt niet enkel een economische logica’, reageert Europarlementslid Kathleen Van Brempt (sp.a). ‘Dat de zadenproductie meer en meer terechtkomt in de handen van enkele agrochemische reuzen, zorgt voor de afbouw van de genetische diversiteit van zaaigoed’, aldus Van Brempt.

Ook Bart Staes, Europees parlementslid voor Groen, vreest dat de zadenrichtlijn de machtsconcentratie bij enkele multinationale, agrochemische bedrijven nog verder zal doen toenemen. ‘Tegelijkertijd is de markt zo weinig transparant dat de Commissie dringend moet onderzoeken of door de concentratie de concurrentie en vrije markt niet onder druk staan’, aldus Staes. ‘Dat is in meerdere opzichten een allesbehalve gezonde situatie. Het heeft gevolgen voor boeren, agro-biodiversiteit, voor innovatie en voedselzekerheid.’

‘Boeren hebben vooral te lijden onder de stijgende prijzen’, weet Staes. ‘Tussen 2000 en 2008 is de prijs van zaden en plantmateriaal met gemiddeld 30 procent gestegen. Bovendien krijgen we een enorm tekort aan zaadgoed voor duurzame, energie-efficiënte, lage-inputlandbouw — zoals de biologische landbouw. Wat we dringend nodig hebben, is een meer divers aanbod van zaden, opdat landbouw beter bestand blijft tegen ziektes en klimaatveranderingen. Het kweken en op de markt brengen van dergelijke zaadvariëteiten behoort geen nichemarkt te zijn, zoals de Europese Commissie wil, het moet de toekomst worden.’