Goede vrienden doen goede zaken

Beide staatsleiders hadden woorden van lof over een Cubaans-Braziliaans
zakenforum, waarbij 50 ondernemers die met Lula waren meegereisd contacten
konden leggen met Cubanen en investeringsmogelijkheden onderzoeken. Lula zei
dat een doortastende handelspolitiek erin moet bestaan complementaire
sectoren bij elkaar te brengen zodat het mogelijk wordt om op voet van
gelijkheid te concurreren met de industrielanden.

Castro prees de natuurlijke rijkdommen en het economische potentieel die van
Brazilië een industriële grootmacht kunnen maken, een teken van hoop
voor Cuba en heel Latijns-Amerika. Cuba zelf moet het als land zonder
grondstoffen vooral hebben van zijn intelligentie en know-how, aldus Castro,
die verwees naar enkele onderwijsinitiatieven.

De Braziliaanse minister van buitenlandse zaken Celso Amorim en het hoofd
van de Cubaanse centrale bank, Francisco Soberón ondertekenden een
financieel akkoord waardoor een deel van de Cubaanse export geldt als
schuldaflossing. Toen journalisten vroegen naar een kredietlijn van 400
miljoen dollar aan Cuba waarvan in de Braziliaanse pers sprake was geweest,
kwamen beide delegaties ogenschijnlijk uit de lucht vallen.

Lula bezocht verder enkele Braziliaanse studenten die in Cuba geneeskunde
studeren en de katholieke bisschop Jaime Ortega. Een gesprek met de vrouwen
van enkele politieke dissidenten die onlangs tot lange gevangenisstraffen
werden veroordeeld zat er niet in, hoewel zij de Braziliaanse president
hierom hadden gevraagd.