Het belang van cultuur in de promotie van vrouwenrechten

Het rapport van UNFPA valt samen met de 60ste verjaardag van de de Universele Verklaring van de Rechten van de Mens. 
Onder de titel Een gemeenschappelijke basis: cultuur, gender en mensenrechten, benadrukt het rapport het belang van cultuur in de ontwikkelingsprogramma’s in arme landen en in de promotie van mensenrechten. Mensenrechten drukken waarden uit die gemeenschappelijk zijn in alle culturen. Ze moeten bescherming bieden aan iedereen overal. Maar de promotie van mensenrechten in het algemeen en vrouwenrechten in het bijzonder kan niet gerealiseerd worden als men de culturele gevoeligheden niet in acht neemt.
Gelijkheid voor vrouwen en het bestrijden van vrouwonvriendelijke tradities kunnen van binnenuit gebeuren. Daarom is samenwerken met lokale organisaties bij het opstellen van ontwikkelingsprogramma’s van groot belang. Het bestrijden van genitale mutilatie of besnijdenis van vrouwen zal gemakkelijker lukken als dat in samenwerking met locale organisaties gebeurt.
Maar rekening houden met culturele gevoeligheden wil niet zeggen schadelijke traditionele praktijken aanvaarden, waarschuwt het rapport. Ondanks veel verklaringen en bevestigingen ter steun van vrouwenrechten blijft genderongelijkheid wijdverspreid en diepgeworteld in veel culturen. “Het rapport gaat over de promotie van mensenrechten in alle omstandigheden”, zegt Thoraya Obaid, uitvoerend directeur van UNFPA. “Cultuur is geen muur die gesloopt moet worden. Het is een venster om door te kijken, een deur om te openen om meer vooruitgang te maken voor de realisaties van de mensenrechten”.