Hevige regen bedreigt oogst in Namibië

“De regen komt te vroeg. Normaal gezien beginnen de overstromingen pas in april”, zegt Bernard Sibalatani, de gouverneur van de noordoostelijke provincie Caprivi tegen de VN-nieuwssite IRIN. De noodcoördinator van de VN-Voedsel- en Landbouworganisatie, Patrick Karanja, vreest het ergste: “We zouden de ergste overstromingen in 20 jaar kunnen krijgen”.
Ook delen van Angola, Madagascar, Mozambique, Zambia en Zimbabwe delen in de klappen. Het Wereldvoedselprogramma van de Verenigde Naties zegt dat er al tienduizenden hectaren landbouwgrond verwoest zijn door de overvloedige regenval en overstromingen van de Zambezi.
Het waterpeil van de rivier is lichtjes gezakt, maar aangezien het in Angola hevig regent, zal de langste rivier van Zuid-Afrika wellicht opnieuw overstromen. Verschillende dorpjes in Namibië zijn al geëvacueerd.
Sinds 2004, toen een grote overstroming 50.000 mensen op de vlucht joeg, zijn de oogsten in Zuid-Afrika gestaag verbeterd door de gunstiger weeromstandigheden en de grotere beschikbaarheid van zaden en meststoffen. De voorbije maanden viel er in de regio Caprivi ook genoeg regen, waardoor de maïsoogst op een succes leek af te stevenen.
Maar elders in Namibië zorgden lange periodes van droogte er in 2006 en 2007 voor dat de landbouwoogst 50% lager lag dan geschat. Namibië moet daardoor in 2007 en 2008 terug graangewassen invoeren.