"Honduras verliest strijd tegen misdaad"

Niet alleen het aantal moorden steeg in september. De politie telde ook vier ontvoeringszaken. Ook het aantal overvallen waarbij mensen voor korte tijd gegijzeld worden om geld van hun verwanten los te krijgen, nam toe.

“We verliezen de strijd tegen de misdaad”, zegt nationaal mensenrechtencommissaris Ramón Custodio. “De voorbije vier jaar verloren elke maand gemiddeld 298 Hondurezen in gewelddadige omstandigheden het leven. De daders zijn vaak huurmoordenaars.”

“Waar blijft de overheid?” windt Custodio zich op. De commissaris vindt dat de Hondurese regering zich te buiten gaat aan “pompeuze en inefficiënte operaties in plaats van een echt veiligheidsbeleid te voeren.”

Net als zijn buurlanden Guatemala en El Salvador rekent Honduras op het leger om de aanzwellende misdaadgolf in te dijken. In het kader van ‘operatie Donder’ stuurde de regering vanaf 5 september gemengde patrouilles van zwaarbewapende soldaten en politieagenten op pad in de onrustige armenwijken. Die voerden identiteitscontroles uit en namen wapens in beslag.

De regering in Tegucigalpa wilde ook manschappen van de talrijke private veiligheidsdiensten inzetten. Honduras telt maar 8.000 politieagenten tegenover zeker 60.000 medewerkers van bewakingsfirma’s. Maar die bedrijven bedankten voor de eer.

Mensenrechtenorganisaties hadden het voornemen eerder al zwaar onder vuur genomen. De helft van die veiligheidsagenten werkt in het zwart en wordt dus helemaal niet gecontroleerd. Mensenrechtenorganisaties verdenken hen van sommige van de moorden op jongeren. Ook de regeringscommissaris voor de Politie, Simeón Flores, oordeelt dat de illegale veiligheidsagenten “een gevaar vormen voor het land.” Hij zegt dat de regering werk maakt van de registratie van alle privé-bewakers.

Volgens de kinderrechtenorganisatie Casa Alianza werden in september 30 jongeren tussen 15 en 22 vermoord die door de politie verdacht werden van lidmaatschap van de beruchte maras, de jeugdbendes die veel steden in Centraal-Amerika teisteren. De afgelopen 8 maanden zouden er in Honduras 308 jongeren vermoord zijn. Honduras heeft de straffen voor jeugdige misdadigers de laatste jaren verzwaard en een duizendtal bendeleden achter de tralies gezet, maar de maras blijven bloeien.

Van de duizenden moorden op vermeende jeugdbendeleden in Honduras waren er tot 2005 maar 158 onderzocht. De helft van die moorden kwam op rekening van huurmoordenaars. Extra onrustwekkend is dat de andere helft door politieagenten vermoord werd.