Huispersoneel ambassades beter omkaderd

In de voorbije vijf jaar hebben 22 klachten door huisbedienden van ambassades in België geleid tot strafrechtelijke procedures. Dat blijkt uit cijfers van de Protocoldienst van Buitenlandse Zaken die MO* kon inkijken.
‘Het gaat om ernstige klachten over de inbeslagname van identiteitspapieren, psychologische druk en de niet-uitbetaling van werk’, zegt Gertje Veldhuis, die op de Protocoldienst verantwoordelijk is voor huispersoneel. ‘In 2007 zijn vier klachten uitgemond in een strafrechtelijk dossier. Aangezien in België steeds zo’n 600 werknemers als geregistreerd huispersoneel verbonden zijn aan ambassades in Brussel en er een komen en gaan is van huispersoneel, valt dat kwantitatief gezien misschien wel mee. Maar elk geval van misbruik is natuurlijk ernstig.’

In 2004 brachten de ngo Wereldsolidariteit, het boek Vernederd, verkracht, verborgen van journaliste Inge Ghijs en diverse media de penibele situatie van internationaal huispersoneel onder de aandacht. Sommige buitenlanders moesten in mensonterende omstandigheden als keukenhulp, babysit, poetsvrouw of chauffeur werken, ook op ambassades. Buitenlandse Zaken greep in en stelde Veldhuis aan als contactpersoon voor het huispersoneel. Veldhuis: ‘Nieuw huispersoneel wordt bij mij uitgenodigd voor een gesprek, waarin we toelichting geven over hun rechten. In principe komen alle 600  huisbedienden een keer per jaar bij mij langs. Bij lichte klachten, bijvoorbeeld over loon of uitkeringen van vakantiegeld, kunnen wijzelf of een ombudsman van de Federale Overheidsdienst Tewerkstelling raad geven en bemiddelen. Bij ernstige klachten kan de werknemer door een ngo worden opgevangen en begeleid worden om gerechtelijke stappen te ondernemen.’
Geen enkele van de 22 strafrechtelijke dossiers heeft tot nu toe tot vervolging geleid. Het is ook nog maar de vraag of dat zal gebeuren, gezien de diplomatieke onschendbaarheid. Veldhuis: ‘Daarom is onze aanpak vooral gericht op preventie. Vooraleer buitenlanders in België als huispersoneel bij ambassades aan de slag kunnen, moet de werkgever een arbeidscontract voorleggen. Pas als dat conform de Belgische wetgeving is, zullen wij, na een informatiegesprek met de huisbediende op de betrokken Belgische Ambassade, een visa uitreiken. Werkgevers met negatieve precedenten krijgen geen visa meer voor huispersoneel. Bij een aantal landen zien we systematisch meer problemen opduiken dan bij andere.’

Wim Bontinck, dienstchef van de cel mensenhandel bij de federale politie, wijst erop dat misbruik van huispersoneel niet alleen een mogelijk probleem is in diplomatieke middens. Bontinck: ‘Werknemers van internationale bedrijven en organisaties in België maken net zo goed gebruik van huispersoneel. Daarnaast doen ook gewone private personen een beroep op huisbedienden om te koken, de tuin te onderhouden of op de kinderen te passen. Af en toe duiken ook daar gevallen van uitbuiting op.’

Maak MO* mee mogelijk.

Word proMO* net als 2790   andere lezers en maak MO* mee mogelijk. Zo blijven al onze verhalen gratis online beschikbaar voor iédereen.

Ik word proMO*    Ik doe liever een gift

Over de auteur

Met de steun van

 2790  

Onze leden

11.11.1111.11.11 Search <em>for</em> Common GroundSearch for Common Ground Broederlijk delenBroederlijk Delen Rikolto (Vredeseilanden)Rikolto ZebrastraatZebrastraat Fair Trade BelgiumFairtrade Belgium 
MemisaMemisa Plan BelgiePlan WSM (Wereldsolidariteit)WSM Oxfam BelgiëOxfam België  Handicap InternationalHandicap International Artsen Zonder VakantieArtsen Zonder Vakantie FosFOS
 UnicefUnicef  Dokters van de WereldDokters van de wereld Caritas VlaanderenCaritas Vlaanderen

© Wereldmediahuis vzw — 2024.

De Vlaamse overheid is niet verantwoordelijk voor de inhoud van deze website.