Integratie Caraïbische landen verloopt moeizaam

De betrokken partijen hopen dat de bijeenkomst de geplande herstructurering die de vijftien Caricom-landen krachtiger moet maken, versnelt. Volgens de Jamaicaanse krant Gleaner spelen twee landen daarbij een belangrijke rol: Jamaica op het politieke front, en Trinidad en Tobago als sterkste economie in de regio.

EU

Dat de regionale integratie tot nu toe moeizaam verloopt, komt deels doordat er geen wettelijke basis is voor de hervormingen. “Lidstaten zijn terughoudend omdat ze hun autonomie niet willen opgeven voor collectief handelen”, zegt Norman Girvan, emeritus hoogleraar aan de University of the West Indies en voormalig secretaris van de Associatie van Caraïbische Staten (ACS).

Tillman Thomas, premier van Grenada en vertrekkend Caricom-voorzitter, wil dat de regio het voorbeeld volgt van de Europese Unie. In de EU is volgens hem stap voor stap een wettelijke basis gegroeid voor collectieve besluiten op belangrijke terreinen.

Caricom heeft echter, zes jaar nadat een gemeenschappelijke markt een feit had moeten zijn, zelfs het recht op vrijheid van verkeer nog niet ingevoerd.

Gezondheidszorg

Tijdens de Caricom-bijeenkomst zal het ook gaan over regionale gezondheidszorg, als voorbereiding voor een VN-top in september over preventie en bestrijding van niet-overdraagbare ziekten.

Anders dan bij andere initiatieven, die slechts langzaam vorderen, wist Caricom met succes een Caraïbisch Kantoor voor Volksgezondheid (Carpha) op te zetten. Hierdoor kan effectiever gereageerd worden op regionale gezondheidsproblematiek.