Italië dwingt vluchtelingen rechtsomkeer te maken

De boot vol vluchtelingen werd door een Italiaanse tanker opgepikt in de buurt van het eiland Lampedusa en overgedragen aan de Italiaanse kustwacht. Die bracht hen rechtstreeks terug naar Libië, zonder de kans te geven asiel aan te vragen in Italië. De Italiaanse minister van Binnenlandse Zaken Roberto Maroni spreekt van ‘een keerpunt in de strijd tegen illegale migratie.’
Verschillende vluchtelingenorganisaties uiten zware kritiek op deze beslissing. Vluchtelingen hebben het recht asiel aan te vragen. Pas als dit niet lukt kan er sprake zijn van repatriëring. Italië heeft immers het VN-Vluchtelingenverdrag uit 1951 ondertekend. Daarin wordt expliciet het recht om asiel aan te vragen vermeld. Vluchtelingen zomaar terugsturen kan dus niet.

Barslechte reputatie

Libië heeft een barslechte reputatie wat betreft het omgaan met vluchtelingen. Regelmatig duiken verhalen over mishandelingen door de politie. De detentiecentra voor vluchtelingen in het land zitten overvol en de levensomstandigheden zijn er verschrikkelijk. Libië is één van de weinige landen die het VN-Vluchtelingenverdrag nooit ondertekend heeft.