Kerstcadeaus zonder conflictmineralen

Gewapende groepen, zowel regeringstroepen als rebellen, controleren de Congelese mineralenhandel. Met de opbrengst van de verkoop van wolfraam, tin, tantalum of goud financieren die groepen hun militaire operaties. De exploitatie zelf van natuurlijke rijkdommen gaat ook vaak gepaard met massale mensenrechtenschendingen. Mensen leven al jarenlang met de voortdurende angst om vermoord, ontvoerd of verkracht te worden. Daarom zijn al meer dan een miljoen mensen uit Oost-Congo gevlucht.

Enough Project, een organisatie die ten strijde trekt tegen genocide en misdaden tegen de menselijkheid, roept de marktleiders onder de elektronicabedrijven al enkele jaren op om geen conflictmineralen meer te verwerken. Sinds 2008 is er volgens Enough Project al enige vooruitgang gemaakt. Toch blijkt uit het rapport dat bedrijven nog harder hun best moeten doen om conflictmineralen uit hun productieproces te weren. Enough Project nam tal van grote elektronicabedrijven onder de loep. Het ging onder meer na of die bedrijven weten wie hun grondstoffen levert, of hun leveranciers ‘propere’ mineralen verhandelen en of ze meewerken aan certificatiemechanismen.

Nintendo, Canon, Sharp en Panasonic doen niets om te vermijden dat ze conflictmineralen zouden verwerken, stelt het rapport.

Het rapport toont aan dat Nintendo, Canon, Sharp en Panasonic niets doen om te vermijden dat ze conflictmineralen zouden verwerken. Ook Toshiba en SanDisk doen het slecht. Apple behoort tot de middenmoot. Bedrijven die het iets beter doen, zijn HP, Intel en Motorola. Zonder daartoe verplicht te zijn maakte HP al in 2008 en 2009 zijn leveranciers bekend.

Meer transparantie

Gisteren, 15 december, heeft de Amerikaanse beurswaakhond SEC (Securities and Exchange Commission) zich over nieuwe en concrete verplichtingen voor beursgenoteerde bedrijven gebogen. De verplichtingen kaderen binnen de Dodd-Frank wetgeving die de Verenigde Staten in juli 2010 hebben aangenomen. Die wetgeving moet het financiële landschap hervormen en consumenten beschermen tegen risico’s.

De nieuwe regels zullen een impact hebben op de handel in conflictmineralen. Volgens The Wall Street Journal zullen bedrijven immers moeten communiceren over hun betalingen aan buitenlandse overheden voor olie, gas of mineralen. ‘De plannen van de Verenigde Staten zullen het productieproces van bedrijven die mineralen verwerken transparanter maken. Dat zal consumenten ertoe dwingen keuzes te maken’, liet Darren Fenwick van Enough Project weten aan Reuters Africa.

Ook in Europa gaan er stemmen op om de aankoop van conflictmineralen door Europese bedrijven aan banden te leggen. Begin oktober heeft het Europees Parlement daarover een resolutie aangenomen.