‘Milieubescherming vormt een rem op ontwikkeling’

Onlangs stapte de voorzitster van het Nationaal Instituut voor Inheemsen (Funai) op, officieel om gezondheidsredenen maar het vermoeden leeft sterk dat de ware reden het gebrek aan regeringssteun was. De Braziliaanse regering werkt aan een hervorming waardoor het afbakenen van inheems territorium niet langer een bevoegdheid zou zijn van het Funai maar van het parlement en het ministerie van Landbouw.

De fundamentele kritiek op Dilma’s milieubeleid is dat het zich al te veel schikt naar de wensen van de agro-industrie en hun politieke lobby, de bancada ruralista in het parlement. Sinds Dilma Rousseff in januari 2011 president werd, is er minder land naar inheemsen gegaan dan onder gelijk welke andere regering van de voorbije kwarteeuw. In tal van regio’s zijn er conflicten over het innemen van land voor landbouwbedrijven, mijnbouw en infrastructuurprojecten. 86.000 hectare beschermd gebied is opgeofferd aan licenties voor hydro-elektriciteitscentrales. Ook onder Rousseff werd de milieuwet, de Código Florestal, aangepast, waardoor er een amnestie kwam voor veertig miljoen hectare illegale ontbossing. In negentig gemeenten is het beschermde areaal van tachtig op vijftig procent teruggevallen.

Het Chico Mendes Instituut, het Braziliaanse instituut verantwoordelijk voor natuurreservaten, heeft veertien rechtszaken lopen die volgens de ambtenaren geblokkeerd worden door het ministerie van Milieu en het kabinet van de president. Het instituut verwijt de president een gebrek aan politieke wil. Voor Rousseff, die eerder minister van Mijnbouw en Energie was, zouden natuurgebieden een rem op de ontwikkeling betekenen. De erkenning van nieuwe natuurreservaten maakt het veel moeilijker om daar mijnbouw of andere industriële activiteiten te ontwikkelen. Marina Silva, die zelf opstapte als minister van Milieu tijdens de tweede ambtstermijn van Dilma’s voorganger Lula da Silva, liet zich onlangs ontvallen: ‘Het belangrijkste kenmerk van de regering van Dilma Rousseff is achteruitgang in milieubeleid. Rousseff heeft nog een jaar de tijd om de stempel die haar beleid zal achterlaten, bij te werken.’ In oktober 2014 vinden in Brazilië presidentsverkiezingen plaats.