Nieuwe gouverneur Tokio wil terug naar kernenergie

Masuzoe is 65 en was eerder al lid van het Japanse Hogerhuis. Van 2007 tot 2009 was hij minister van Volksgezondheid. Hij werd gesteund door de Japanse eerste minister Shinzo Abe, de man die Musuzoe in 2007 ook minister maakte. In 1999 deed hij al eens een gooi naar het gouverneurschap van Tokio, maar hij haalde het toen niet.

Kernenergie geleidelijk afbouwen

Deze keer had hij een grote voorsprong. Hij kreeg 2,1 miljoen stemmen, meer dan zijn twee dichtste rivalen samen konden behalen. Die twee, de ex-premier Morihiro Hosokawa (76), en de mensenrechtenactivist Kenji Utsunomiya (67), pleitten er allebei voor de vijftig kerncentrales in het land definitief te sluiten. Sinds de kernramp in Fukushima in maart 2011 liggen alle centrales stil, maar de regering van eerste minister Abe heeft plannen om een deel van de vijftig centrales te heropenen. Masuzoe steunt die plannen, en hij voelt zich ongetwijfeld gesteund door de uitslag van de gouverneursverkiezingen.

‘Voor wat in Fukushima gebeurd is, heb ik geen woorden, maar onze afhankelijkheid van nucleaire energie moet geleidelijk aan worden afgebouwd’, verklaart hij zijn standpunt. Standpunten over economische en sociale problemen zouden bij veel kiezers echter meer de doorslag hebben gegeven dan standpunten over kernenergie.

Olympische Spelen 2020

Toen de uitslag bekend was, zei hij: ‘We hebben geen tijd om te veel van dit resultaat te genieten. We moeten aan het werk, de zware verantwoordelijk van deze functie indachtig.’

Premier Abe vroeg hem werk te maken van economisch herstel en het lage geboortecijfer in de stad op te krikken. Masuzoe zal ook zijn handen vol hebben met de voorbereidingen op de Olympische Spelen van 2020 die in de Japanse hoofdstad zullen plaatsvinden.

Het gouverneurschap van Tokio wordt algemeen gezien als de op een na belangrijkste functie in Japan, na die van eerste minister. Overigens was de opkomst bij de verkiezingen aan de lage kant. Slechts 46 procent van de stemgerechtigden kwam opdagen, maar dat is waarschijnlijk te wijten aan de sneeuwstormen die de stad al dagenlang teisteren.