Oost-Azië herpakt zich, maar blijft kwetsbaar

Azië begon zich al in het eerste kwartaal van dit jaar te herstellen van de
economische problemen waarmee bijna heel de wereld vorig jaar werd
geconfronteerd; anders dan in de VS en Europa bleven de economische
prestaties sindsdien in stijgende lijn gaan. De groei is zowel te danken
aan betere exportresultaten als aan de toenemende binnenlandse vraag. De
ADB verwacht ook dat er weer meer privé-kapitaal naar de regio zal stromen,
vooral dan volgend jaar. Dit jaar kunnen de groeilanden in Azië en de regio
van de Stille Oceaan al op 60,3 miljard dollar buitenlandse investeringen
rekenen, bijna 7 miljard meer dan vorig jaar.

China, de grootste economie in de regio, blijft ook de snelste groeier. Dit
jaar zou het Chinese bruto binnenlands product (bbp) met 7,7 procent
toenemen, volgend jaar met 7,5 procent. Alle landen waarover de ADB cijfers
verzamelde - China, Zuid-Korea, Indonesië, Maleisië, de Filipijnen,
Singapore en Thailand laten dit jaar een groeiversnelling optekenen: voor
alle landen samen bedroeg de gemiddelde stijging van het bbp in het eerste
kwartaal 5,3 procent en in het tweede kwartaal 6,2 procent. Vorig jaar
lieten de zeven landen een groei van 4,3 procent noteren.

De ADB feliciteert de meeste landen in de regio met de vorderingen die ze
hebben gemaakt bij de hervorming van hun financiële sector en de
herstructurering van hun economie.

Het rapport was grotendeels geschreven voor de terreuraanslag op Bali. Met
name Indonesië kan nu een zware klap krijgen door het massaal wegblijven
van toeristen; ook investeerders zullen een tweede keer nadenken voor ze
hun geld naar de instabiele archipel sturen.

In het algemeen bedreigen vooral de kwakkelende economie in de
industrielanden en de onzekere situatie in het Midden-Oosten de groei in
Oost- en Zuidoost-Azië. Tegenvallende groei in Japan, Noord-Amerika en
Europa verkleint de exportkansen van de landen in de regio. De Aziatische
beurzen zullen ook meer onder druk komen te staan, en dat zal zich negatief
uitwerken op de binnenlandse vraag. Een oorlog tegen Irak zou
internationale investeerders nog onzekerder maken en zou zeker ook de
olieprijzen doen stijgen.