Overlevenden Gujarat wachten nog steeds op hulp

Het religieuze geweld, dat losbarste op 28 februari, kostte voorlopig het
leven aan honderden mensen - de Indiase politie kondigde dinsdag officieel
aan dat 905 mensen stierven maar volgens de hulporganisaties zijn het er
meer dan 2000. Ze stierven tijdens een grootschalige vergeldingsactie die
georkestreerd door extremistische hindoe-organisaties.

Over het aantal vluchtelingen (de zogenaamde internally displaced people) is
minder discussie: zo’n 150.000 moslims sloegen op de vlucht voor het geweld.
Ze wonen nu in geïmproviseerde kampen verspreid over de deelstaat. Die
150.000 vluchtelingen die in onmenselijke omstandigheden leven worden
volledig vergeten, zegt P V Unnikrishnan, de coördinator van de
noodhulpprogramma’s van Oxfam India. De kans op epidemieën in die kampen
wordt met de dag groter, want het kwik in de kampen stijgt en de
voorzieningen raken uitgeput.

In een rapport getiteld ‘Gujarat Genocide 2002’ (maandag gepubliceerd)
voorspelt de ngo nog veel meer dodelijke slachtoffers. Het aanhoudende
geweld, de voortdurende terreur en de apathie van de overheid maakt de
toekomst van de vluchtelingen erg onzeker. Er is dringend nood aan een
verhoging van de hulp.

Oxfam India hekelt de apathie van de BJP-regering in Gujarat: de
hulpgoederen raken niet steeds tot bij de kampen en de overheid zou de hulp
zelfs dwarsbomen. Organisaties als het Rode Kruis en Artsen zonder Grenzen
raken niet tot bij de kampen. Het contrast met de aardbeving van vorig jaar
in Gujarat is groot, zegt Unnikrishnan. Dezelfde regering moedigde toen
hulporganisaties - ook buitenlandse - aan om noodhulp te bieden. Volgens
Oxfam kunnen er elk moment epidemieën uitbreken.

Volgens de Indiase oppositie kenmerkt apathie en partijdigheid de houding
van de regering in Gujarat, dat bestuurd wordt door de
hindoenationalistische BJP-premier Narendra Modi. De oppositie eiste het
ontslag van Modi tijdens het debat van gisteren (dinsdag) in het federale
parlement, maar kreeg dat niet.

De coalitie, onder leiding van de BJP, overleefde gisteren een motie van
wantrouwen na een 18-uur durende zitting. Premier Aral Bihari Vajpayee gaf
voor het eerst toe dat hij de crisis had onderschat en dat hij harder zijn
best had moeten doen om het geweld in te dammen. Vòòr de stemming in het
parlement kondigde hij voor 35,4 miljoen euro hulp aan voor de slachtoffers.

De vraag is echter of dat geld tot bij de vluchtelingen zal geraken. De
regering van Gujarat, geleid door dezelfde BJP als de nationale regering,
wordt er zowel door de oppositie als door de hulporganisaties van
beschuldigd de hulp te dwarsbomen.

De All India Democratic Women’s Association (AIDWA), die een vooraanstaande
rol speelt in de noodhulp aan de vluchtelingen van Gujarat, stelt in een
apart rapport dat een terugkeer van de vluchtelingen voorlopig onmogelijk
lijkt. In bijna alle gevallen zijn hun huizen en hun levensvoorziening
vernietigd. Vele van de gevluchte moslims behoorden tot de toplaag van de
maatschappij. Volgens verschillende rapporten is hun verdrijving het
resultaat van een grootschalige en goed geplande actie.