Peru wil brug slaan tussen Mercosur en Andesgemeenschap

De Peruaanse president Alejandro Toledo en zijn Braziliaanse collega Luiz
Inácio Lula da Silva bereikten vrijdag onder meer een overeenkomst over de
bouw van een brug tussen het Braziliaanse Assis en Iñaparí in Peru. Dat
bouwwerk kan de twee regio’s economisch met elkaar verbinden.

Peru plant ook een vrijhandelsakkoord met de Mercosur. De onderlinge in- en
uitvoerrechten op 85 procent van de producten die Peru en de Mercosur
onderling verhandelen, zouden over een periode van tien jaar worden
afgebouwd. Voor de overige producten, en met name voor landbouwproducten,
zou een langere termijn gelden.

Mogelijk deblokkeert het handelsakkoord de onderhandelingen tussen de
Mercosurlanden Argentinië, Brazilië, Paraguay en Uruguay en de lidstaten
van de Andesgemeenschap - Bolivia, Colombia, Ecuador, Peru en Venezuela.
Peru krijgt dan de rol die Venezuela ambieerde, maar door de politieke
crisis in eigen land niet kon waarmaken. Ook Bolivia, nochtans zowel lid
van de Andesgemeenschap als geassocieerd lid van Mercosur, botst op
nationale economische en politieke beperkingen.

Dat Peru een sleutelrol in Zuid-Amerikaanse integratie kan spelen, spreekt
vanzelf. Zo oordeelt Enrique Amayo, een Peruaanse professor aan de
Deelstaatuniversiteit van Sao Paulo. Om te beginnen vergemakkelijken de
Peruaanse havens de toegang tot Japan en andere aantrekkelijke Aziatische
markten. Ook deelt Peru het Amazonewoud en de rivieren daarin met zijn
buurlanden. Nog steeds volgens Amayo is het land momenteel het stabielste
onder de Andeslanden en tegelijk de zetel van veel van de instellingen van
het handelsblok. Nadeel is de zwakke economische situatie van het land.
Hoewel de Peruaanse economie sneller groeit dan die van de buurlanden, is
dat relatief. Peru komt van heel ver, want het bruto binnenlands product
krom er de afgelopen decennia met een kwart.

Amayo ziet ook specifiek voor Brazilië voordelen aan een alliantie met
Peru. Braziliaanse producten zouden bijvoorbeeld langs de Amazonerivieren
kunnen worden verscheept tot in de Peruaanse havens en dan verder naar
Azië. Een andere belangrijke factor is de bilaterale handel tussen beide
landen, die momenteel nog beperkt is, maar een enorm groeipotentieel
heeft. Afgelopen jaar exporteerde Brazilië goederen ter waarde van 404
miljoen euro naar Peru en importeerde het voor 201 miljoen euro uit Brazilië.

Brazilië vindt integratie met Peru en andere buurlanden belangrijk voor de
regionale handel, maar ook om een sterk gemeenschappelijk standpunt te
kunnen innemen in internationale onderhandelingen, zoals de huidige
besprekingen over de invoering van de Pan-Amerikaanse Vrijhandelszone (FTAA).