Radicaliserende moslimjongeren

Als medewerker van Artsen Zonder Grenzen in Tsjetsjenië werd hij anderhalf jaar lang ontvoerd door 13 jihadstrijders van Tsjetsjeense en Dagestaanse afkomst. Die ervaring gaf Erkel een bijzonder inzicht in de leefwereld van islamisten. Voor dit boek sprak Erkel in een Nederlandse gevangenis met Samir A. en voerde gesprekken met mensen uit zijn omgeving. Bovendien kreeg hij inzage in dagboekaantekeningen van de jonge moslim.

Het resultaat is een verhelderende beschrijving van Samirs radicaliseringsproces, waarin het internet een doorslaggevende rol blijkt te spelen. Af en toe wordt de draak gestoken met de Nederlandse geheime dienst AIVD, die er maar niet in slaagt om onopgemerkt Samirs handel en wandel in kaart te brengen. Boeiende lectuur, al heeft Erkel zich helaas niet helemaal aan het levensverhaal van Samir gehouden.

‘Niet alle scenes die erin voorkomen, hebben zich precies zo afgespeeld’, geeft hij in het nawoord toe. ‘Maar ze hadden zo kunnen gebeuren.’ Die mix van feiten en fictie doet wat afbreuk aan het verhaal –uiteindelijk wil je als lezer weten wat nu echt was en wat niet. Maar daar is het Erkel niet om te doen. Hij wil vooral meer inzichten aanreiken voor de maatschappelijke discussie over radicalisering. ‘Het probleem doodzwijgen’, besluit Erkel, ‘lijkt mij een mooi staaltje van struisvogelpolitiek. Hoe meer inzicht, hoe beter.’

Samir door Arjan Erkel is uitgegeven door Uitgeverij Balans. 318 blzn. ISBN 978 90 5018 870 8