Sms-nieuws ongewenst in Jemen

Het ministerie van Telecommunicatie zegt dat het te weinig controle heeft over de mobiele nieuwsdiensten die twee bedrijven, Nass mobile en Bela Qoyod mobile, aanbieden. Het ministerie verdenkt er de oppositie van achter de kritische berichten schuil te gaan, maar die ontkent. Voortaan mogen enkel de autoriteiten zelf nog nieuws via sms de wereld insturen.
Eind mei hebben de Jemenitische autoriteiten al twee nieuwssites geblokkeerd omdat ze verslag uitbrachten van de mensenrechtensituatie en de gevechten in de noordelijke provincie Sa’ada, waar het leger met de sjitische rebellen vecht. Door de gevechten zouden honderden burgers en militairen om het leven gekomen zijn en meer dan 30.000 mensen op de vlucht zijn.
“De autoriteiten hebben nog maar eens getoond dat het hen menens is om nieuws en informatie te controleren”, zegt Reporters zonder Grenzen in een reactie op de mobiele censuur. Onderzoek van het OpenNet Initiative (ONI) over censuur op internet, had in mei al dergelijke evoluties voorspeld: “Tekstberichten via mobiele netwerken worden het volgende slagveld waar staten zullen tussenkomen”, zegt Ron Deibert, een van de onderzoekers van ONI. Jemen gaat echter niet met de primeur lopen. In Cambodja werd alle sms-verkeer stilgelegd in aanloop naar de nationale verkiezingen in april.