Strijdkrachten dicteren de wet in Ivoorkust

Meer dan een jaar nadat Alassane Ouattara president werd, blijven zwaarbewapende militairen deel van het straatbeeld in de hoofdstad Abidjan en anderen delen van het land. In de wijken Abobo, Adjamé en Yopougon regelen soldaten het verkeer of controleren ze voertuigen.

De aanwezigheid van de soldaten en hun ongecontroleerd gebruik van wapens maken de bevolking zenuwachtig. Eind jullie vielen nog drie doden bij een confrontatie tussen de militaire politie en soldaten van het leger. Enkele dagen later vuurden soldaten op een taxichauffeur die weigerde hun bevelen op te volgen. Het zijn de laatste incidenten in een lange rij waarbij tientallen doden en gewonden vielen.

Volgens de Ivoriaanse Mensenrechtenliga (Lidho) voeren de soldaten systematisch raids uit en nemen ze mensen voor langere tijd gevangen. “Het is vooral zorgwekkend dat die soldaten hun acties blijkbaar niet moeten verantwoorden aan een militaire hiërarchie”, zegt René Hokou Legré van Lidho. “De acties kunnen niet langer worden gezien als geïsoleerde incidenten, daarvoor komen ze te vaak voor.”

Mensenrechtenorganisaties wijzen met een beschuldigende vinger naar de “dozo”, de traditionele jagers die het leger steunen, naar de soldaten van het leger en ze verwijten ook de VN-vredesmacht in de stad laksheid.

Complex

Politiek wetenschapper Marcellin Tanon ziet ook bij de overheid een vorm van onverschilligheid. “De overheid probeert misbruiken keer op keer goed te praten en zuivert de strijdkrachten van schuld. De soldaten opereren dus in complete straffeloosheid.”

Volgens Tanon is de situatie het gevolg van een mislukt ontwapeningsproces voor strijders uit de verschillende conflicten die teruggaan tot de rebellie in 2002, die het land bijna tien jaar lang in twee splitste.

Zijn visie wordt gedeeld door collega Maurice Zagol. “Het probleem van de soldaten die Ouattara mee aan de macht hielpen, is complex”, zegt hij. “Als er geweld gebruikt zou worden om ze te onderwerpen, zou dat tot een nieuwe rebellie kunnen leiden. Toch moeten we veteranen volledig ontwapenen, omdat we op langere termijn moeten vrezen dat de bevolking het zat is en de legitimiteit van de overheid in twijfel zal trekken.”