Thailands Pentagon

In januari 2004 barstte de frustratie uit in een nieuwe gewapende opstand met sterk islamistische inslag. Sindsdien is er bijna geen dag voorbijgegaan zonder dat er doden vielen bij aanslagen of confrontaties tussen een vrij schimmig opstandelingenleger en de Thailandse ordetroepen.

De voorbije zomer haalde het conflict even de internationale pers door een bomaanslag op een bekend driesterrenhotel in Pattani. Intussen neemt ook het gebruik van bermbommen tegen legervoertuigen toe, een duidelijk teken dat de opstandelingen steun en materiaal krijgen vanuit internationale netwerken. Op 7 augustus werd in de provincie Pattani een legervrachtwagen opgeblazen door zo’n bermbom, waarbij negen gewonden vielen. Dezelfde dag werd in de provincie Narathiwat een militaire bus van de weg geblazen door de ontploffing van een gasfles.

Pentagon II

De regering van Thailand heeft de opstand de voorbije acht jaar steeds benaderd als een noodtoestand die manu militari bestreden moet worden.

De regering van Thailand heeft de opstand de voorbije acht jaar steeds benaderd als een noodtoestand die manu militari bestreden moet worden. Premier Yingluck Shinawatra probeert nu de coördinatie van die aanpak te verbeteren door vice-premier Chalerm tot hoofd van een nieuw commandocentrum te benoemen, waar de verschillende informatielijnen en commandostructuren op elkaar afgestemd moeten worden.

Chalerm ziet dat centrum als een soort Thailands Pentagon: ‘Dit Pentagon II zal de strijd van de regering tegen de zuidelijke opstand efficiënter maken, net zoals het Pentagon met succes de jacht op Osama bin Laden georganiseerd heeft.’