Toerisme moet groeipoot onder veilig Zuid-Afrikaworden

De timing kon niet slechter. De
Zuid-Afrikaanse minister van Toerisme Valli Moosa opende gisteren in
Polokwane de eerste nationale toerismeconferentie, gewijd aan de vraag hoe
het land meer internationale bezoekers kan aantrekken, terwijl de recente
dodelijke overvallen op enkele Britten het tegengestelde signaal geven. De
Zuid-Afrikaanse overheid zegt dat het haar menens is in de strijd tegen de
criminaliteit en propageert zich als veilig alternatief in het post-11
september-era.


De aanvallen vonden plaats in de provincie Mpumalanga, vlakbij de
Zuid-Afrikaanse toeristische trekpleister bij uitstek, het Krugerpark. Bij
een gewapende overval vorige maand in een hotel werd een Britse vrouw gedood
en haar man gewond. En vorige week werd een landgenote verkracht door enkele
overvallers. Ze slaagde erin samen met haar vriend uit de wagen van de
bandieten te ontsnappen, maar een Mozambiquaanse toerist die stopte om hulp
te bieden, werd doodgeschoten door de kidnappers. Sinds de overvallen zegt
het Britse reisadvies voor Zuid-Afrika expliciet dat het misdaadniveau er
erg hoog ligt. Van de zes miljoen bezoekers die het land vorig jaar
aandeden, hebben er 300.000 de Britse nationaliteit.

De Zuid-Afrikaanse autoriteiten zitten verveeld met de aanvallen en
erkennen de criminaliteit als een rechtstreekse bedreiging voor een van de
belangrijkste groeisectoren van het land. Het toerisme brengt naar schatting
jaarlijks zo’n 38, 425 miljard rand (4,3 miljard euro) in het laatje.

Cheryl Carolus, de voormalige Hoge Commissaris van Zuid-Afrika voor
Groot-Brittannië, zegt de criminelen die door hun activiteiten de
broodnodige instroom van vreemde valuta in het gevaar brengen, de wacht aan.
Ze moeten beseffen dat het tij gekeerd is. Noch de overheid, noch de lokale
gemeenschappen zullen de criminaliteit tolereren. Die fnuikt de economische
voorspoed voor alle Zuid-Afrikanen, aldus Carolus. Er komen speciale
veiligheidsmaatregelen aan langs de toeristenroutes in Mpumalanga, het
bestuur van Kaapstad kondigt plannen aan om het komende zomerseizoen de
toeristen extra te beschermen. Een nationaal veiligheidsplan voor toeristen
ligt ter bespreking op tafel.

De indruk van de conferentieleden is dat na de terroristische aanslagen in
de Verenigde Staten en Bali, de interesse van toeristen voor Zuid-Afrika is
toegenomen. Het land wordt ervaren als een veilig, Afrikaanse alternatief,
hoewel ook hier een aantal politiek gemotiveerde bomaanslagen plaatsvond.
De conferentie is gelanceerd op een cruciaal ogenblik voor het
Zuid-Afrikaanse toerisme. De cijfers geven aan dat ons land een van de
snelst groeiende toeristische industrieën heeft ter wereld, illustreert
Toerismeminister Moosa.

Moosa verwacht ook dat een aanzienlijk aantal van de 10 miljoen Chinezen die
elk jaar op vakantie in het buitenland gaan, voor Zuid-Afrika zullen kiezen.
Peking zette onlangs Zuid-Afrika bij in het rijtje van de twintigtal
goedgekeurde reisbestemmingen.

Criminaliteit is een van de grootste hoofdbrekens van Pretoria. Volgens
ambtenaren werden van januari tot september 2001 in Zuid-Afrika 15.000
mensen vermoord. Dit jaar werd 31,8 miljard rand (3,5 miljard euro)
uitgetrokken voor de strijd tegen de misdaad, 11 procent van de totale
begroting.

Toch is volgens Moosa’s woordvoerder de veiligheid van toeristen geen
agendapunt op de nationale conferentie, al zal het thema ongetwijfeld aan
bod komen. Het belangrijkste doel van de conferentie is gewijd aan de
groeiverwachtingen van het Zuid-Afrikaanse toerisme. Overheden van de
verschillende niveaus plegen overleg met ondernemers. Moosa wijst op de
sociaal-politieke dimensie: De toeristische industrie moet worden hervormd.
Wij willen die hervorming versnellen en de economische slagkracht van de
zwarten vergroten door betere opleidingen en kwaliteitsbewaking. In
Zuid-Afrika is de toeristische sector nog steeds grotendeels in handen van
de blanke minderheid.

Maak MO* mee mogelijk.

Word proMO* net als 2790   andere lezers en maak MO* mee mogelijk. Zo blijven al onze verhalen gratis online beschikbaar voor iédereen.

Ik word proMO*    Ik doe liever een gift

Met de steun van

 2790  

Onze leden

11.11.1111.11.11 Search <em>for</em> Common GroundSearch for Common Ground Broederlijk delenBroederlijk Delen Rikolto (Vredeseilanden)Rikolto ZebrastraatZebrastraat Fair Trade BelgiumFairtrade Belgium 
MemisaMemisa Plan BelgiePlan WSM (Wereldsolidariteit)WSM Oxfam BelgiëOxfam België  Handicap InternationalHandicap International Artsen Zonder VakantieArtsen Zonder Vakantie FosFOS
 UnicefUnicef  Dokters van de WereldDokters van de wereld Caritas VlaanderenCaritas Vlaanderen

© Wereldmediahuis vzw — 2024.

De Vlaamse overheid is niet verantwoordelijk voor de inhoud van deze website.