Voedingsbeurs smaakt naar meer

De Cubaanse consumenten kennen de nieuwste
chocoladerepen en ontbijtgranen die in de VS in de winkelrekken liggen, en
Amerikaanse exporteurs hebben weer wat meer hoop dat een markt van 10
miljoen mensen voor de kust van Florida niet eeuwig verboden terrein zal
blijven. Dat is het effect van de Amerikaanse Voedingsen Landbouwbeurs
die van 26 tot 30 september in Havana plaatsvond. In de VS gaan steeds meer
stemmen op om een einde te maken aan de handelsboycot die Washington 40
jaar geleden afkondigde tegen het communistische regime in Havana.


Aan de beurs de eerste grote gelegenheid in 43 jaar voor Amerikaanse
ondernemingen om hun waren voor te stellen aan de Cubaanse consumenten -
namen 288 bedrijven uit 33 Amerikaanse staten deel. In vijf dagen tijd
werden voor 90 miljoen dollar contracten gesloten, en volgens de Cubaanse
overheid kan dat totaal de komende dagen boven de 100 miljoen uitstijgen.
“Het zal moeilijk zijn om de geest terug in de fles te krijgen,” zegt
Lázaro González, de vice-directeur van het Onderzoekscentrum Verenigde
Staten aan de universiteit van Havana. “Hoe kan de Amerikaanse overheid
deze boeren vertellen dat ze niet meer mogen terugkeren naar Cuba?”

De Amerikaanse regering zwakte het handelsembargo tegen Cuba twee jaar
geleden uit humanitaire overwegingen enigszins af. Amerikaanse producenten
mogen voedingswaren en geneesmiddelen leveren aan Cuba. Daarvoor moet wel
cash betaald worden. Goederen importeren uit Cuba kunnen Amerikaanse
bedrijven nog steeds niet. De Cubaanse regering weigerde aanvankelijk onder
die voorwaarden handel te drijven, maar veranderde van mening nadat de
tropische storm Michelle eind vorig jaar voor 1,8 miljard dollar schade had
aangericht. Sinds november vorig jaar leverden Amerikaanse producenten al
voor 140 miljoen dollar graan, bonen, kip en appels aan Cuba. De grote
bedrijven als Cargill, Archer Daniels Midland en Riceland Foods die daarbij
voorop lopen, waren ook de stuwende kracht achter de voedselbeurs van het
voorbije weekend.

Cubaanse waarnemers gaan ervan uit dat de toelating die de bedrijven kregen
om een Amerikaanse handelsbeurs te organiseren in Havana, een direct gevolg
is van de druk die uitgaat van een steeds sterkere groep van Congresleden
om het embargo te versoepelen. Het handelsembargo is van kracht sinds 1962,
maar het werd nog verscherpt door de Helms-Burtonwet uit 1996. Momenteel
worden er in het Amerikaanse parlement verscheidene amendementen op die
strenge bepalingen besproken. Er circuleert onder meer een voorstel dat
alle Amerikaanse burgers weer zou toelaten Cuba te bezoeken. Maar president
Gearoge W. Bush blijft er voorlopig bij dat hij een veto zal uitspreken
tegen elke poging om het embargo de versoepelen.

De Cubaanse markt is niet de versmaden voor Amerikaanse exporteurs. Het
land voert jaarlijks voor meer dan één miljard euro voedingsmiddelen, en
dat cijfer zou de komende jaren nog met zowat de helft kunnen stijgen. Cuba
zou een groot voordeel doen bij het wegvallen van de handelsblokkade.
Volgens een Cubaanse ontwerpresolutie tegen het Amerikaanse embargo die in
november in de Algemene Vergadering van de VS wordt besproken, heeft de
blokkade Cuba al 70 miljard dollar gekost. Maar ook de Amerikaanse
bedrijven staan te trappelen. Vorig jaar namen 540 Amerikaanse bedrijven en
investeerders contact op met het Cubaans Centrum voor de Bevordering van
Investeringen. Buiten de landbouwsector en de voedselverwerkende nijverheid
zijn de Amerikaanse zakenlui vooral geïnteresseerd in het toerisme, de
transportnijverheid en de communicatiesector. Zes Amerikaanse bedrijven
wilden volgens de Cubaanse overheid ook participeren in de Cubaanse
biotechnologie. Maar al die initiatieven liepen vast door het embargo, zegt
de Cubaanse regering.

Maak MO* mee mogelijk.

Word proMO* net als 2790   andere lezers en maak MO* mee mogelijk. Zo blijven al onze verhalen gratis online beschikbaar voor iédereen.

Ik word proMO*    Ik doe liever een gift

Met de steun van

 2790  

Onze leden

11.11.1111.11.11 Search <em>for</em> Common GroundSearch for Common Ground Broederlijk delenBroederlijk Delen Rikolto (Vredeseilanden)Rikolto ZebrastraatZebrastraat Fair Trade BelgiumFairtrade Belgium 
MemisaMemisa Plan BelgiePlan WSM (Wereldsolidariteit)WSM Oxfam BelgiëOxfam België  Handicap InternationalHandicap International Artsen Zonder VakantieArtsen Zonder Vakantie FosFOS
 UnicefUnicef  Dokters van de WereldDokters van de wereld Caritas VlaanderenCaritas Vlaanderen

© Wereldmediahuis vzw — 2024.

De Vlaamse overheid is niet verantwoordelijk voor de inhoud van deze website.