Voor het eerst minder dan 1 miljard mensen zonder drinkwater

De cijfers komen uit een gemeenschappelijk rapport van het VN-kinderfonds Unicef en de Wereldgezondheidsorganisatie (WHO). Momenteel heeft 87 procent van de mensen toegang tot zuiver drinkwater, via de waterleiding of een waterpomp in de buurt. Ongeveer 884 miljoen mensen moeten het nog zonder stellen: 746 miljoen mensen op het platteland en 137 miljoen in de stad.

Het aandeel mensen dat zijn behoefte in openlucht moet doen is tussen 1990 en 2006 gedaald van 24 tot 18 procent, of 1,2 miljard mensen. Alleen in Zuid-Azië doen 778 miljoen mensen hun gevoeg in de vrije natuur, wat nefast is voor de volksgezondheid. Water besmet met fecaliën is een oorzaak van diarree, nog altijd de grootste doodsoorzaak bij kinderen jonger dan vijf.

“Zelfs als de huidige trend zich doorzet, zullen we het Millenniumdoel voor sanitair missen met ongeveer 700 miljoen mensen”, zegt Unicef-directeur Ann Veneman. De VN-lidstaten namen zich in 2000 voor het aantal mensen zonder toegang tot drinkwater of sanitair tegen 2015 te halveren.

Afrika laat zoals gewoonlijk een gemengd beeld zien. Zeven van de tien landen die de meeste vooruitgang hebben gemaakt en op weg zijn de Millenniumdoelstelling voor drinkwater te halen liggen ten zuiden van de Sahara: Burkina Faso, Namibië, Ghana, Malawi, Oeganda, Mali en Djibouti. Landen die snel vooruitgaan maar de doelen voorlopig niet lijken te halen zijn Benin, Kameroen, de Comoren, Mali en Zambia.