Voormalige VS-basis in Panama wordt kenniscentrum duurzameontwikkeling

Het centrum zal onderdak bieden aan een veertigtal instellingen, waaronder
het Centrum voor Landbouwonderzoek en Hoger Onderwijs (CATIE) en het
Inter-Amerikaanse Instituut voor Landbouwcoöperatie (IICA). Het instituut
wordt een onderdeel van de Cuidad del Saber, een project om de 300
gebouwen op de 120 hectaren grote basis te vullen met universiteiten,
onderzoekscentra, ngo’s en internationale organisaties. We willen soldaten
en wapens vervangen door studenten en boeken, verklaarde de Panamese
bioloog Rodrigo Tarte, academisch directeur van de Ciudad del Saber

De onderzoeksgroep krijgt een gunstige locatie vlakbij de waardevolle
ecosystemen langs het Panamakanaal. Met behulp van een databank en onderwijs
op hoog niveau willen de initiatiefnemers inheemse inzichten inzake
duurzame ontwikkeling delen met collega’s-wetenschappers in de streek We
zijn afhankelijk van ecosystemen en moeten ze daarom leren begrijpen.
Latijns-Amerika moet zijn eigen onderzoek organiseren, want we hebben soms
modellen ingevoerd die niet geschikt zijn voor onze realiteit, aldus Tarte.

Het begin van de infrastructuurwerken is gepland voor oktober. Met steun van
de milieu- en ontwikkelingsprogramma’s van de Verenigde Naties (UNEP en
UNDP) wil het centrum op het Amerikaanse continent een leidende rol spelen
inzake duurzame ontwikkeling. Momenteel wordt de mogelijkheid onderzocht om
in mei of juni 2003 in Panama-Stad een conferentie te organiseren over het
beheer van ecosystemen.