Wereld Economisch Forum warmt op in het hol van de leeuw

De PT, de Arbeiderspartij waarvan Lula al twee decennia het absolute
boegbeeld is, ligt mee aan de basis van het Wereld Sociaal Forum (WSF), een
internationale dialoog die twee jaar geleden ontstond als een reactie tegen
de WEF-bijeenkomsten. Het WSF wordt gedragen wordt door linkse bewegingen
uit Brazilië, de rest van Latijns-Amerika en Europa, en heeft begin 2001 en
begin dit jaar vergaderd in de Zuid-Braziliaanse stad Porto Alegre, de
hoofdstad van de deelstaat Rio Grande do Sul. Die massabijeenkomsten hadden
nooit kunnen plaatsvinden zonder de steun van de door de PT geregeerde
deelstaat.

Volgens het WSF zijn de WEF-bijeenkomsten die sinds 1971 aan het begin van
elk jaar in het Zwitserse Davos grote ondernemers, machtige politici en
economische experts bij elkaar brengen, ondemocratisch en asociaal. De
vergaderingen zijn immers besloten, vormen hoofdzakelijk een onderonsje
tussen vertegenwoordigers uit industrielanden en gaan vooral in op
politieke, macro-economische en technologische problemen en minder op de
sociale gevolgen van economische ontwikkelingen in de wereld.

De persverantwoordelijke van de Cumbre Latinoamericana de Negocios, Claudia
González, zegt dat er nog over nagedacht wordt om de organisatoren van het
WSF uit te nodigen. Volgens de directeur-generaal van het WEF, Frédéric
Sicre, is zijn organisatie uit op goede relaties; hij vindt dat er een
verkeerd beeld leeft over wat het Forum is en wil. Het WEF is niet de
spreekbuis van de zakenwereld en geen organisatie voor de verdediging van
de Consensus van Washington aldus Sicre. De Consensus van Washington - de
vaste overtuiging van het Internationaal Muntfonds, de Wereldbank, de
Amerikaanse regering en de regeringen van andere grote industrielanden dat
vrijhandel, privatiseringen en een stikt begrotingsbeleid hét recept zijn om
wereldwijd voor een grote welvaart te zorgen - krijgt de laatste jaren veel
tegenwind van linkse bewegingen in Europa en de ontwikkelingslanden.

Volgens Sicre biedt het WEF ondernemers uit heel de wereld een platform om
verschillende standpunten te toetsen en een dialoog aan te gaan met de
arbeiderswereld, de burgersamenleving en de massamedia. Dat het WEF zich
niet alleen met economie bezig houdt, moet ook blijken uit het thema van de
top in Rio De Janeiro; dat luidt Gezamenlijke Actie voor Volgehouden Groei
en Sociale Gelijkheid.

Voor de toekomstige Braziliaanse president zou de Cumbre Latinoamericana de
Negocios een ideale gelegenheid zijn om het wantrouwen dat in zakenmiddens
rond zijn persoon hangt, uit de weg te ruimen. Maar het ziet er niet naar
uit dat Lula zal ingaan op de uitnodiging. Ook de voorzitter van de
Arbeiderspartij, José Dirceu, heeft de organisatoren al beleefd laten weten
dat hij niet komt. Marta Suplicy, burgemeester van Sao Paulo en een andere
topfiguur van de PT, heeft wel al toegezegd. De top kan ook rekenen op de
aanwezigheid van Rodrigo Baggio, een ander boegbeeld van Braziliaans links.
Baggio is directeur van het niet-gouvernementele Comité voor de
Democratisering van de Informatica (CDI) dat strijdt tegen de digitale
uitsluiting. Het CDI heeft al 371 scholen opgezet in Brazilië en andere
ontwikkelingslanden waar arme jongeren kunnen leren het internet te
gebruiken.

Andere grote namen die hun opwachting maken in Río de Janeiro zijn
Wereldbankvoorzitter James Wolfensohn, topbankier William Rhodes van de
Citigroup, de voorzitter van Petrobras Francisco Gros en de baas van de
Braziliaanse nationale bank, Armínio Fraga.