Wereldbank slaat alarm over aids in Oost-Europa

Met 1,2 miljoen door HIV of aids besmette personen in het voormalige
oostblok (inclusief de Balkan, de Baltische staten, de Russische federatie
en de voormalige Sovjet-republieken in Centraal-Azië), vallen de absolute
cijfers nog mee. Maar wat de Wereldbank zorgen baart, is de toenemende graad
van besmetting. Vorig jaar raakten 250.000 mensen besmet. Dat is meer dan
twintig procent meer dan in 2001. Ter vergelijking: in de VS bedroeg het
verschil 0,6 procent.

“Het risico bestaat dat een aids-epidemie een einde maakt aan het
economische herstel waar de regio nu van profiteert”, zegt Annette Dixon, de
regionale directeur voor Europa en Centraal-Azië van de Wereldbank. 99
procent van de bevolking is nog niet besmet. Maar dat kan gauw veranderen
als de regeringen geen actief anti-aidsbeleid voeren, zegt Dixon. “Anders
dan in Afrika raken Oost-Europeanen besmet met HIV via intraveneus
druggebruik. De perceptie van vele regeringen dat de ziekte tot die groep
beperkt blijft, is fout. De hele bevolking loopt gevaar op besmetting.”

Estland, Rusland en de Oekraïne zijn de landen waar HIV en aids het meest
voorkomt. Slovenië, Tsjechië en Oezbekistan zijn de “veiligste” landen. Maar
de Wereldbank wijst er op dat voor sommige andere landen de statistieken
niet betrouwbaar zijn.

De Wereldbank vraagt dat regeringen bloedtransfusies beter controleren,
illegale drugs- en sekshandel bestrijden en de drugsverslaving aanpakken.
Daarvoor trekt het zowel financiële als logistieke hulp uit. “Maar misschien
nog belangrijker dan dat is de destigmatisering van de ziekte”, zegt Olusoji
Adeyi, een arts die als expert optreedt voor de Wereldbank in Europa en
Centraal-Azië. “De intellectuele en de politieke elite moet het goede
voorbeeld geven en de bevolking inlichten over wat HIV en aids precies
zijn.”

Maar landen moeten ook elkaar het goede voorbeeld geven. Door de vele
uitwisselingen die er tussen de landen in Oost-Europa en Azië bestaan, is
samenwerking noodzakelijk. Zo behoort Albanië tot de kopgroep als het gaat
om aidsbestrijding, maar wordt het land overspoeld door prostituees uit het
buitenland. Dertig procent van de mensen die in de prostitutie werken is
besmet. Daarmee wordt het goede werk van Albanië teniet gedaan.

Een land dat speciale aandacht behoeft, is Wit-Rusland. Daar zou de regering
het aanbod tot hulp van de Wereldbank afhouden. “Het spijtige is dat landen
niet van elkaar leren, en dat regio’s niet van regio’s leren”, zegt dokter
Debrework Zewdie, de directeur van het HIV/AIDS-programma van de Wereldbank.
“De situatie in Oost-Europa en Centraal-Azië is dezelfde als in Afrika tien
jaar geleden.”

Volgens de Wereldbank zou de aids-epidemie de regio een half procent tot een
procent economische groei per jaar kunnen kosten. In Afrika zou aids in de
periode 1990-2025 tussen 0,6 en 1,5 procent minder groei betekenen.


***** +World Bank
(http://wbln0018.worldbank.org/ECA/ECSHD.nsf/0/D9F7F54DD0D0668E85256C910061A
9BC?Opendocument) +United Nations Children’s Fund
(http://www.unicef.org/newsline/02pr53monitor.htm) +Canadian Public
Health
Association (http://www.cpha.ca/english/intprog/hiv_prev/europe_e.htm)