Zetelverdeling Europees Parlement

Het Europees Parlement bestaat momenteel uit zeven fracties. Om een fractie te kunnen vormen, moeten er minstens 25 parlementsleden uit zeven verschillende EU-lidstaten vertegenwoordigd zijn. Een fractie vormen biedt tal van parlementaire voordelen, zoals meer spreektijd tijdens de zittingen en meer middelen.
Een nationale partij kan ook kiezen om niet in een Europese fractie te zitten, zoals Vlaams Belang gedaan heeft. De drie verkozenen van Vlaams Belang zetelen als onafhankelijken.
Het Europees Parlement werd opgericht in 1957 met de ondertekening van het Verdrag van Rome. Pas in juni 1979 vonden de eerste rechtstreekse verkiezingen plaats. Door verschillende verdragen, waaronder het Verdrag van Maastricht van 1992, groeide de macht van het parlement. Het is het enige rechtstreeks verkozen instituut van de EU. Om de vijf jaar vinden er Europese verkiezingen plaats in alle EU-lidstaten.

De fracties

Sociaal-democratische fractie

• Leden: socialisten en democraten
• Aantal zetels (2004): 217
• Vertegenwoordiging België: Mia De Vits, Saïd El Khadraoui, Anne Van Lancker (sp.a); Philippe Busquin, Giovanna Corda, Véronique De Keyser, Alain Hutchinson (PS).

Groenen/ Vrije Europese Alliantie

• Leden: groenen en regionalisten
• Aantal zetels (2004): 43
• Vertegenwoordiging België: Bart Staes (Groen!), Pierre Jonckheer (Ecolo)

Confederale fractie Europees unitair Links/ Noord Groen Links

• Leden: democratisch-socialisten, communisten en ecosocialisten
• Aantal zetels (2004): 41
• Vertegenwoordiging België: Geen

Groep Onafhankelijkheid en Democratie

• Leden: religieus geïnspireerde en/of pro-soevereiniteitspartijen
• Aantal zetels (2004): 23
• Vertegenwoordiging België: Geen

Europese Volkspartij (christendemocraten) en Europese Democraten

• Leden: christendemocraten en conservatieven
• Aantal zetels (2004): 288
• Vertegenwoordiging België: Ivo Belet, Jean-Luc Dehaene, Marianne Thyssen (CD&V); Frieda Brepoels (NV-A); Raymond Langendries (CDH); Mathieu Grosch (CSP)

Alliantie van Liberalen en Democraten voor Europa

• Leden: liberalen, democraten en reformisten
• Aantal zetels (2004): 99
• Vertegenwoordiging België: Johan Van Hecke, Dirk Sterckx, Annemie Neyts (VLD); Gérard Deprez, Frédérique Ries, Antoine Duquesne (MR).

Unie voor een Europa van Nationale Staten

• Leden: nationalisten en conservatieven
• Aantal zetels (2004): 44
• Vertegenwoordiging België: Geen

De drie verkozenen van Vlaams Belang hebben als onafhankelijken zitting in het parlement: Frank Vanhecke, Koen Dillen en Philip Claeys.