De Verdragen van Genève zijn vandaag 60 jaar oud en bieden het belangrijkste kader voor de bescherming van wie niet of niet meer deelneemt aan een gewapend conflict, waaronder gewonde en zieke strijders, burgers en krijgsgevangenen.
Mensen met schulden lopen een hoger risico op overgewicht. Dat blijkt uit een Duits-Brits onderzoek waarvan de resultaten zopas gepubliceerd zijn. Volgens de onderzoekers betekent dit dat de kredietcrisis ook gezondheidsproblemen zal veroorzaken.
DEET, het actieve bestanddeel in veel insecticiden, blijkt schadelijk voor het centrale zenuwstelsel. Onderzoekers dringen aan op snel bijkomend onderzoek om de eerste resultaten te onderbouwen.
Na vijftien jaar onderhandelingen achter gesloten deuren zit de hervorming van het meest machtige politieke orgaan binnen de VN, de Veiligheidsraad, nog steeds muurvast.
In een zoektocht naar duurzame materialen test autofabrikant Ford "vloeibaar hout", een mengeling van houtpartikels en plastic dat tot vijf maal recycleerbaar is.
Internetgigant Google heeft met “Fusion Tables” een nieuwe dienst gelanceerd die wetenschappers over de hele wereld in staat stelt om informatie te delen en uit te wisselen. Google hoopt dat de dienst kan bijdragen aan oplossingen voor mondiale problemen, zoals drinkwatervoorziening of de klimaatverandering.
Malaria wordt steeds resistenter tegen de nieuwste geneesmiddelen op basis van artemisinine. Het vermoeden van gezondheidswerkers wordt voor het eerst bevestigd in een studie in het New England Journal of Medicine.
Sommige commerciële visbestanden in de wateren rond delen van de VS, IJsland en Nieuw-Zeeland herstellen zich. Als de vangstbeperkingen streng genoeg zijn en terdege worden afgedwongen, is er toch nog hoop voor de zeevisserij. Dat blijkt uit een gezaghebbende studie die vrijdag in Science verscheen.
Het hoofd van het VN-Wereldvoedselprogramma, Josette Sheeran, trekt aan de alarmbel: de organisatie kampt met een tekort van 3 miljard dollar. Dit gebrek aan middelen zou verregaande gevolgen kunnen hebben voor de voedselveiligheid in ontwikkelingslanden.
Kinderen die blootgesteld zijn aan luchtvervuiling tonen een gemiddeld lager IQ, zo blijkt uit een studie in het wetenschappelijke tijdschrift Pediatrics. Grootste boosdoeners zijn de stoffen die vrijkomen bij verbranding van onder meer fossiele brandstoffen of tabak.
De Verenigde Naties worden wel eens smalend de grootste praatbarak ter wereld genoemd, maar uit een studie blijkt dat de instelling wel degelijk al heel wat verwezenlijkt heeft op het vlak van ontwikkeling, milieu, gezondheid en onderwijs.
Eén op de vijf buitenlandse studenten ter wereld komt uit China of India. Ze trekken nog altijd bij voorkeur naar Angelsaksische landen, maar steeds meer jongeren blijven in hun eigen regio, zegt de VN-onderwijsorganisatie Unesco.