La prueba llamada Kirkuk

El 24 de septiembre en Bagdad, el Parlamento iraquí aprobó la Ley Electoral Provincial. Con eso llegaron a su fin las largas y persistentes negociaciones sobre la Ley Electoral y las elecciones del Consejo Provincial. Una vez que el Consejo Presidencial haya aprobado la ley, las elecciones provinciales en Iraq deben organizarse antes del final de enero de 2009. Al menos, en catorce de las dieciocho provincias iraquíes actuales.
El ferozmente codiciado Kirkuk, rico en petróleo, es una de las cuatro provincias donde no están previstas las elecciones a principios del próximo año. Con eso, Bagdad acepta la propuesta del sueco Staffan De Mistura, el enviado especial de la ONU para Iraq, que había insistido en que las elecciones locales en Kirkuk se pospongaran un año.
La necesidad de una ley electoral especial para Kirkuk surgió después de que el Consejo Presidencial bajo Jalal Talabani, un kurdo él mismo, puso su veto contra el Artículo 24, otro proyecto de ley del Parlamento. “Éste es una non-ley para la cual los opositores kurdos se habían esforzado muchísimo”, dice Burhan Jaf, representante de la Región Autónoma Kurda (RAK). “El Artículo 24 consistía en la igualdad de poder étnico en la Junta de Kirkuk. Kurdos, árabes y turcomanos obtendrían cada uno el 32 por ciento, los cristianos los cuatro restantes por ciento. No sólo va en contra de la realidad demográfica, sino también en contra de la Constitución. Es que no se puede cambiar la Junta sin elecciones previas, como tampoco se puede cambiar el Artículo 140 en la Constitución.”
Kirkuk a los kurdos
El Artículo 140 de la Constitución iraquí refiere a la normalización de las zonas disputadas en la región kurda, como Kirkuk. La Constitución prevee un referéndum donde los habitantes deciden por sí mismos si quieren ser gobernados desde Arbil, la capital kurda, o desde el gobierno central en Bagdad. Un tal referéndum sobre Kirkuk ha sido aplazado una y otra vez en los últimos años.
La ciudad de Kirkuk cuenta con más o menos 900.000 habitantes. Ya desde hace mucho tiempo ha sido una ciudad mixta de kurdos, turcomanos, árabes y una pequeña minoría de cristianos asirios. “En el último censo en 1957 los turcomanos formaron la mayoría en la ciudad, donde ya estaban viviendo durante siglos”, afirma el profesor y politicólogo Dirk Rochtus de la Universidad de Amberes. “Pero repartidos por toda la provincia, los kurdos ya estaban claramente en la mayoría.” Bajo el régimen baazista (1968-2003), decenas de miles de kurdos fueron expulsados de la región para dejar sitio a los iraquíes árabes, sobre todo chiítas de las regiones más pobres. Con esta arabización Saddam tenía sobre todo el siguiente objetivo en mente: apoderarse de los principales yacimientos petrolíferos en la región.
Después de 2003 muchos kurdos regresaron a su tierra, y también una parte de los árabes habrían vuelto a su región de nacimiento. Acerca de este último los hechos y las cifras divergen mucho. Según diferentes fuentes, los árabes que se habían establecido en Kirkuk bajo el régimen baazista, fueron intimidados por los kurdos para regresar, con un importe mínimo de indemnización. Burhan Jaf contradice esto: “Hasta ahora, nadie ha sido evacuado. Ese tipo de acusaciones y mentiras tipifica la campaña de propaganda de Turquía, que se mete de modo demasiado grosero en el asunto Kirkuk. Además, diez mil árabes están esperando ya más de un año para regresar voluntariamente – a cambio de tierras y dinero. Eso forma parte del plan de normalización del Primer Ministro al-Maliki. Sólo que éste mantiene un incomprensible silencio cuando se trata de aquella indemnización.”
Ya no ha habido ningún censo durante los cincuenta últimos años, pero según informes militares de los EE.UU., la proporción de los kurdos hoy en día sería casi el sesenta por ciento. Por lo tanto, opina el Primer Ministro kurdo Barzani, Kirkuk es una cuestión sobre el cual los kurdos mismos deben tener el derecho de decidir.
Intereses mixtos
“Kirkuk no sólo es una cuestión kurda. Eso iría en contra de las reglas de la democracia”, dice el escritor y publicista iraquí Taher Alwan, un refugiado en Bélgica. “Según la carta de la Constitución, los kurdos tienen razón y debe haber un referéndum especialmente sobre Kirkuk. Sólo los kurdos no siempren juegan el juego de manera justa. Han beneficiado de la debilidad del régimen de Bagdad para reforzar su posición y para remodelar a Kirkuk. Para los puestos claves sustituyeron a los no kurdos por los kurdos: el alcalde, el jefe de la policía, altos cargos dentro de la atención de la salud,… Además los kurdos ejercen el control sobre la Asaish, considerado uno de los servicios de inteligencia más eficiente en Iraq, que no tiene miedo de volver a la violencia si es necesario, para intimidar.” Para los turcomanos Kirkuk es también una cuestión de Turquía. Y puesto que los turcomanos son chiítas, tampoco falta Irán en cuanto a eso. No sólo los kurdos, sino también los jugadores limítrofes quieren expresar su opinión en el asunto Kirkuk.
“Federalismo no es separatismo”
“Irak es el primer estado federal por venir en el Medio Oriente”, dice el profesor Rochtus. “Ni los países árabes, ni Irán o Turquía, están familiarizados con eso. Siempre han conocido tradiciones tribales. Problema es que en la preparación de la ley de federalismo en 2006 no se ha establecido una definición sobre lo que el federalismo en Iraq debe significar.” Para los kurdos queda claro: el federalismo significa una región para cada comunidad. “El ochenta por ciento de los iraquíes ha elegido el camino hacia el federalismo”, dijo Burhan Jaf. “Es hora de que la oposición lo acepte. El federalismo no equivale al separatismo, sino que refiere a un estado en que la coexistencia de distintas identidades sea posible, y en el cual las regiones – dos o tres – tengan sus propias competencias. Los chiítas lo han entendido también.” En efecto, el SICI, el influyente partido musulmán de la clase media chiíta, con el apoyo de Irán, colabora a favor de un Iraq con regiones. De este modo, los chiítas obtendrían las nueve provincias del sur, con Basora – rico en petróleo y representando casi la mitad de la explotación por Iraq – como el principal aporte económico. Otros – más grandes – grupos chiítas no están de acuerdo, al igual que los sunitas. Este escenario para ellos significaría solo una mala mordida: un área cerrada sin petróleo.
Patatas versus petróleo
La Región Autónoma Kurda controla el seis por ciento de las reservas de petróleo del norte de Iraq. Incluyendo a Kirkuk también, sería el quince por ciento. “Si sólo fuesen patatas que había en el suelo de Kirkuk, la atención regional y internacional no sería tan enorme”, dice Jaf. Hay que esperar la versión definitiva de la ley de petróleo iraquí, otra prueba difícil para la durabilidad de Iraq federal. Con la propuesta que actualmente está sobre la mesa, los kurdos no están de acuerdo porque da demasiado poder al gobierno central. Los kurdos – mientras tanto sí han firmado contratos con empresas petroleras extranjeras – exigen una enmienda que atribuye más autonomía a las regiones sobre la explotación de las reservas de petróleo.
Turquía, ¿amigo o enemigo?
“Turquía sigue mandando propaganda al mundo de que un Kirkuk kurdo socavara los derechos de los turcomanos”, dice Jaf. “Los turcomanos nunca han tenido tantos derechos como ahora. Hoy tienen programas de televisión y de radio, escuelas enseñando en su propio idioma, … Todo esto no era posible bajo el régimen de Saddam. Estamos abiertos a otras culturas. Y también reconocemos que los turcomanos constituyen una importante contribución económica e intelectual a Kirkuk.”
Kirkuk para Turquía equivale a más autonomía kurda. Esto para los kemalistas siempre ha sido una amenaza y un mal ejemplo para los rebeldes kurdos turcos. Ankara también critica la política tolerante de los kurdos iraquíes hacia los rebeldes del PKK en su territorio. A principios de octubre, después de dos ataques perpetrados por el PKK, Turquía bombardeó unos escondites del PKK en el norte de Iraq. El Parlamento turco prorrogó el mandato del ejército para atacar a los rebeldes del PKK en la región kurda de Iraq.
Sin embargo, según diferentes voces está apareciendo la luz en el cielo oscuro. Por primera vez en cuatro años está programado un encuentro entre Turquía y los kurdos iraquíes en Bagdad. “Turquía ha entendido que un estado federal iraquí con una fuerte región kurda es irreversible”, dice Joost Lagendijk, diputado del Parlamento Europeo para Verde Izquierda. “Las buenas relaciones comerciales entre empresarios turcos y los kurdos talvez son un presagio de mejores relaciones políticas. Tampoco se puede olvidar que el segundo mayor oleoducto corre desde Kirkuk en Iraq a través de Ceyhan en Turquía hasta el Mar Mediterráneo.” Hoy, el comercio entre Turquía y la región llega a más de dos mil millones de dólares, incluidas las concesiones petroleras. “Empresas de construcción y contratistas turcos arrastraron ya una gran cantidad de contratos para el norte de Iraq. Empresas se digieren más fácilmente que palabras”, así suena la reacción de Jaf. “No entiendo este odio kemalista contra todo lo que es kurdo, pero veo que existe la posibilidad de conversar en el plano económico.”