'VN leveren beschamend huiswerk af over kindsoldaten'

Het ngo-rapport is gebaseerd op onderzoek in 180 landen en schetst een beeld
van de situatie tussen 1999 en september 2002. Het exhaustieve rapport moet
de Veiligheidsraad van de Verenigde Naties helpen de situatie beter in te
schatten. Op 20 november organiseren de VN immers een debat over het
probleem in de Veiligheidsraad. VN-baas Kofi Annan kreeg vorig jaar van de
Veiligheidsraad de opdracht om een volledige en betrouwbaar dossier op te
stellen over de situatie wereldwijd. De Coalitie voor een Halt aan het
Gebruik van Kindsoldaten kon dat VN-rapport - dat waarschijnlijk volgende
week wordt vrijgegeven - al inkijken en zag dat het niet goed was.

De lijst van de VN vertoont ongeoorloofde lacunes, zegt de coalitie tegen
het gebruik van kindsoldaten. Zo worden de drie grootste gebruikers van
kindsoldaten - Myanmar, Colombia en Sri Lanka - niet vermeld in het rapport.
Het VN-rapport focust vooral op de situatie in Afrika, zegt Casey Kelso,
coördinator van de Coalitie voor een Halt aan het Gebruik van Kindsoldaten

Gisteren (woensdag) publiceerde de ngo-koepel (met onder meer Human Rights
Watch, Amnesty International, Defence for Children International, en
International Save the Children Alliance) alvast zelf een rapport. De wereld
telt naar schatting 300.000 kindsoldaten en een vierde daarvan is voor
rekening van de regio Azië en de Stille Oceaan. Myanmar (het vroegere Birma)
gebruikt meer dan 70.000 kindsoldaten, voornamelijk in het staatsleger. Het
nationale leger van Myanmar rekruteert kinderen van elf, zegt Kelso. Op
nummer twee staat Colombia, met 6.000 tot 14.000 kindsoldaten. Sri Lanka
bekleedt de derde podiumplaats en dat is te danken aan de Tamil-rebellen:
het LTTE, dat een separatistische oorlog voert in het noordoosten van Sri
Lanka, heeft een lange traditie zowel wat betreft het gebruik van
kindsoldaten als het verbreken van hun belofte om de rekrutering van
minderjarigen te stoppen. De andere landen in de ngo-lijst zijn
Afghanistan, Angola, Burundi, Kongo, Eritrea, Ethiopië, India, Indonesië,
Israël en de Bezette Gebieden, Liberia, Nepal, Pakistan, Rusland, Sierra
Leone, Sudan, Oeganda en ex-Joegoslavië.

We zijn enthousiast over het initiatief van de Veiligheidsraad voor een
evaluatie van het gebruik van kindsoldaten, zegt Kelso. Maar een aantal
zware gevallen worden over het hoofd gezien. Kindsoldaten zijn echt niet
uitsluitend een Afrikaans probleem. Het doet zich voor in Azië,
Latijns-Amerika en elders. De ngo-koepel vraagt dat de Veiligheidsraad
missies stuurt naar de ergste schenders.