Mexicaanse Kerk in de ban van seksschandalen

Mexico is na Brazilië het land met de grootste populatie katholieken ter
wereld. Het is niet duidelijk wat de omvang van het probleem is, maar het
lijdt geen twijfel dat kindermisbruik ook voorkomt in de Mexicaanse
katholieke Kerk.

De meeste ophef maakten de beschuldigingen tegen Marcial Maciel, de stichter
van de orde van de Legionairs van Christus. Sinds 1997 klapten drie ex-leden
van de orde van de Legionairs uit de biecht. Hij (Maciel) heeft me tijdens
de jaren 50 seksueel misbruikt, verklaarde Juan Vaca, de voormalige
voorzitter van de Amerikaanse afdeling van de orde tegen de media. Vaca zou
later promotie gemaakt hebben omdat hij gehoorzaam gezwegen had over Maciels
seksuele afwijkingen. Ook de voormalige schatbewaarder van de orde (Oscar
Sánchez) en een theologiestudent (Antonio Pérez) getuigden over seksueel
misbruik door Maciel. Op het eind van de jaren vijftig werd Maciel trouwens
al beschuldigd van seksueel misbruik. Na een intern onderzoek werd zijn naam
gezuiverd.

Antonio Roqueñí, een ex-lid van het Kerkelijke Tribunaal van het Aartsbisdom
van Mexico, zegt dat hij weet heeft van vier slachtoffers die van de
Mexicaanse Kerk redelijke geldsommen - lees zwijggeld - ontvingen om de
namen van pedofiele priesters zuiver te houden.

Bepaalde Mexicaanse bisschoppen vinden dat beschuldigingen en gevallen van
kindermisbruik binnen de Kerk moeten worden onderzocht en gesanctioneerd.
Het is niet gepast om onze zonen en kinderen van de Kerk over te leveren
aan een burgerlijke rechtbank, verklaarde Renato León, de bisschop van
Ciudad Juárez, een stad aan de grens met de VS. Vuile was doe je beter
thuis, voegde Sergio Obeso, de bisschop van Jalapa een stad aan de Golf van
Mexico daar onlangs aan toe.

De uitspraken van de bisschoppen veroorzaakten behoorlijk wat ophef binnen
en buiten de Kerk. Aartsbisschop Norberto Ribera, die aan het hoofd staat
van de Mexicaanse katholieke Kerk, riep zijn bisschoppen snel tot de orde.
Ribera verklaarde met klem dat geestelijken die beschuldigd worden van
seksueel wangedrag, zich net als andere verdachten moeten verantwoorden
tegenover het gerecht.

Het is afwachten of paus Johannes Paulus II vanuit Rome een even krachtig
signaal geeft. Abelardo Alvarado, de woordvoerder van de Bisschoppelijke
Conferntie, erkent dat de gevallen van kindermisbruik jarenlang werden
toegedekt. Het is positief dat de (Amerikaanse) zaak nu aan het licht komt.
Het toont aan dat de wereld bezorgd is over de Kerk als instelling.